Josef-Dieter « Sepp » Maier est né à Metten et a joué pour le club local du TSV Haar, avant de rejoindre le Bayern Munich avant de jouer en équipe première. Sepp Maier est resté dix-neuf années fructueuses au Bayern et n'a pratiquement manqué aucun match. Il a disputé près de 400 matchs consécutifs entre 1966 et 1977 sans en manquer un seul ! À cette époque, il était classé meilleur gardien du monde aux côtés de joueurs comme Gordon Banks et Dino zoff.
Surnommé "Die Katze" (le chat) pour son élasticité, Maier était définitivement un favori de la foule et a souvent fait des arrêts impossibles en portant ce long short noir qu'il avait toujours. Sepp Maier a été le gardien remplaçant de Hans Tilkowski lors de la 1966 Coupe du Monde sans faire d'apparition, mais il s'était imposé dans le but allemand par la Coupe du monde 1970 au Mexique. L'Allemagne de l'Ouest y a atteint les demi-finales, mais deux ans plus tard au Championnat d'Europe, Maier a décroché sa première médaille de vainqueur pour l'Allemagne de l'Ouest.
L'été 1974 est le point culminant de la carrière de Sepp Maier. L'Allemagne de l'Ouest a accueilli et remporté la Coupe du monde, battant la Hollande dans une finale serrée où il a été exceptionnel. Il a gardé sa cage inviolée lors de quatre des sept matches de son pays. Le milieu des années XNUMX a été une période merveilleuse pour Football allemand. Le Bayern Munich a régné dans les compétitions de clubs en remportant trois Coupes d'Europe consécutives plus une Coupe du monde des clubs, et l'Allemagne de l'Ouest a régné dans les compétitions internationales. Les deux équipes avaient Sepp Maier entre les poteaux. Sepp Maier a été nommé joueur allemand de l'année à trois reprises dans les années XNUMX, un exploit rare pour un gardien de but, sachant que les attaquants ou les milieux de terrain remportent généralement ces récompenses.
L'Allemagne de l'Ouest a déjà été éliminée lors de la deuxième phase malgré l'excellent gardien de but de Sepp Maier au Coupe du monde 1978 en Argentine. Ce devait être son dernier grand tournoi car un accident de voiture en 1979 a mis fin à sa carrière à l'âge de 35 ans. Après avoir remporté près d'un siècle de sélections pour son pays et 13 trophées majeurs avec le Bayern.
