Rudolf Jozef "Ruud" Krol, né à Amsterdam, a joué la majeure partie de sa carrière pour le club de sa ville natale, l'Ajax. Il n'avait que 20 ans lorsqu'il a été appelé pour la première fois dans l'équipe nationale et y est resté pendant les quatorze années suivantes. Avec l'Ajax, il faisait partie de certaines des meilleures équipes de clubs que le football européen ait jamais connues. Trois Coupes d'Europe consécutives ont été remportées au début des années XNUMX et nombre de ses collègues de l'Ajax, par exemple Johann Cruyff, ont également été acteurs clés pour la Hollande.
Ruud Krol était un défenseur polyvalent qui pouvait jouer partout où c'était nécessaire. C'était un grand lecteur du jeu, ce qui lui a également valu le succès en tant que balayeur dans le 1978 Coupe du Monde. Quatre ans plus tôt, il avait également réussi à l'arrière gauche. L'équipe néerlandaise de 1974 est toujours mentionnée lorsque les gens parlent de grandes équipes qui n'ont jamais remporté la Coupe du monde. Krol a joué à chaque minute des sept matchs et a également marqué un but, un tir fulgurant contre l'Argentine lors de la victoire 4-0 de la deuxième phase.
Ruud Krol a été nommé capitaine par l'entraîneur Ernst Happel pour la Coupe du monde 1978 et la Hollande a progressé dans les tours grâce à la présence de Krol. L'équipe a souffert du manque de Cruyff dans un rôle de milieu de terrain créatif, mais ni l'Italie ni l'Allemagne de l'Ouest n'ont pu empêcher les Pays-Bas d'atteindre une deuxième finale de Coupe du monde consécutive. Holland et Krol, encore une fois omniprésents, n'ont pas pu arrêter l'Argentine et Kempes en prolongation alors que les hôtes ont perdu 3-1.
Ruud Krol a déménagé au Canada pour jouer pour les Whitecaps de Vancouver en 1980. Il est retourné en Europe l'année suivante pour jouer quatre saisons pour Napoli et plus tard pour Cannes en deuxième division française où il a également mis fin à sa carrière. Il a été sélectionné 83 fois pour les Pays-Bas, un record jusqu'à ce qu'Aron Winter le batte lors de l'Euro 2000.
