L'un des joueurs les plus talentueux jamais venus d'Asie, Paulino Alcántara était également l'un des meilleurs joueurs du football mondial à l'époque d'avant la Seconde Guerre mondiale. Né aux Philippines, de filiation mixte philippine et espagnole, il a déménagé en Espagne à l'adolescence et a signé pour Barcelone. Il allait devenir l'un de leurs plus grands joueurs de tous les temps.
Alcántara a fait ses débuts en équipe première pour Barcelone en 1912, à l'âge de 15 ans seulement, et a réussi un triplé. Au cours d'une période de quatre ans au club, ses buts ont aidé Barcelone à remporter deux championnats de Catalogne et une coupe d'Espagne, avant de retourner aux Philippines en 1916 et de jouer pendant deux ans pour le club philippin Bohemians.
En 1918, Alcántara est retourné à Barcelone et bien qu'on lui ait initialement demandé de jouer en défense, il est finalement revenu à sa position normale d'attaquant et est devenu l'un des attaquants les plus prolifiques que le jeu ait jamais vus. Lors de son deuxième passage à Barcelone, le club a remporté huit autres titres de la Ligue catalane en seulement neuf saisons ainsi que quatre autres Coupes d'Espagne. Alcántara est devenu leur meilleur buteur de tous les temps avec un total remarquable de 356 buts en seulement 357 matchs.
Engagé à étudier la médecine comme carrière, Alcántara a refusé la chance de jouer aux Jeux olympiques de 1920 pour l'Espagne, et sa carrière internationale a été de très courte durée. Il a joué brièvement pour les équipes nationales des Philippines et d'Espagne, pour lesquelles il a remporté cinq sélections et marqué six buts.
En 1927, Alcántara se retire du football pour se concentrer sur la médecine. Il est revenu brièvement au jeu en 1951 lorsqu'il a entraîné l'équipe nationale espagnole pendant trois matches, au cours desquels l'équipe était invaincue. Paulino Alcántara est décédé à Barcelone en 1964, à l'âge de 67 ans.
