Le talentueux milieu de terrain argentin Osvaldo Ardiles a été l'un des premiers joueurs étrangers à avoir eu un impact réussi dans le jeu de club anglais. Il a connu un grand succès et une popularité au niveau des clubs ainsi qu'à l'international, jouissant d'un statut presque culte en Angleterre au début des années 1980, et a poursuivi une longue carrière de manager dans plusieurs pays différents.
Commençant sa carrière à l'adolescence au club de sa ville natale, l'Instituto Córdoba, il a brièvement déménagé chez ses rivaux locaux Belgrano en 1973 avant qu'un déménagement à Huracán en 1975 ne voit vraiment sa carrière décoller. Ardiles a fait plus de 100 apparitions en championnat en trois ans à Huracán et en 1975 a fait ses débuts internationaux contre la Bolivie, apparaissant également dans la Copa America de cette année-là. C'était le Coupe du monde 1978 en Argentine qui a vraiment fait d'Ardiles une star internationale, il a disputé six matchs alors que l'Argentine remportait le titre pour la première fois et a été récompensé par un transfert surprise en Angleterre pour jouer pour Tottenham Hotspur.
En 1981 et 1982, il a aidé Tottenham pour remporter la FA Cup anglaise, mais après le début de la guerre des Malouines, il a quitté l'Angleterre pendant un an pour jouer pour le Paris Saint Germain en prêt. De retour en Angleterre en 1983, il remporte la Coupe UEFA avec Tottenham en 1984 mais ses dernières années au club sont gâchées par une blessure. Quittant Tottenham en 1988, Ardiles a joué brièvement pour les Queen's Park Rangers et les Blackburn Rovers avant de déménager aux États-Unis et de remporter un titre dans la Ligue américaine de football avec les Fort Lauderdale Strikers. En 1989, il retourne en Angleterre pour se lancer dans sa carrière d'entraîneur en tant que joueur-manager de Swindon Town.
Ardiles a promu Swindon en 1990, mais après que cette promotion a été retirée pour irrégularités financières, sa carrière de manager en Angleterre a stagné. Après de courts passages à Newcastle United, West Bromwich Albion et aussi Tottenham, il quitte l'Angleterre en 1994 et après un bref séjour au Mexique, il remporte son plus grand succès d'entraîneur au Japon. Manager japonais de l'année en 1998 avec Shimizu S-Pulse, il a également remporté la première étape du Ligue J en 2000 avec Yokohama Marinos. Après des emplois en Arabie saoudite et de retour en Argentine avec le Racing Club, il est retourné au Japon et a passé deux ans avec Tokyo Verdy, remportant la Coupe de l'Empereur en 2004, avant de s'installer en Israël pour diriger brièvement le Beitar Jérusalem. Après être brièvement revenu dans son ancien club Huracán en 2007, son travail le plus récent était avec l'équipe paraguayenne de Cerro Porteño.
