Infantino convoque une réunion de crise de la FIFA au Maroc face à la montée des protestations suite à l'annulation de la vente d'actifs.

Gianni Infantino a convoqué les plus hauts dirigeants de la FIFA à une réunion d'urgence à Rabat mercredi, alors que les répercussions de son projet abandonné de vendre les activités commerciales et événementielles de l'instance dirigeante continuent de s'amplifier. président de la Fifa, qui a passé la semaine dernière au Maroc, tente désormais de contenir une révolte qui a suscité des critiques ouvertes de la part de trois des personnalités les plus influentes du football mondial, jetant une ombre sur ce qui aurait dû être un été de célébration. la coupe du monde 2026.

Qu'était-ce que FIFA Forward Enterprise ?

FIFA Forward Enterprise, ou FFE, a été présentée fin juillet comme une nouvelle filiale commerciale. Elle devait regrouper les droits de diffusion, de sponsoring, de billetterie et de licences de la FIFA, ainsi que l'organisation opérationnelle de ses tournois, dont la Coupe du Monde. Selon certaines sources, la FIFA envisageait de céder une participation minoritaire, estimée à environ 20 %, dans une entité valorisée à près de 20 milliards de dollars américains, le produit de la vente devant être partagé entre les 211 associations membres.

La proposition a été condamnée presque immédiatement par l'UEFA, la Concacaf et la Confédération asiatique de football, l'instance dirigeante du football européen avertissant qu'elle pourrait refuser de participer aux compétitions de la FIFA. La FIFA a d'abord résisté, insistant sur le fait que personne ne vendait le football, mais après plusieurs jours d'opposition croissante, elle a confirmé le 1er août que le projet était abandonné, reconnaissant qu'il avait créé des divisions qui ne servaient plus les intérêts du football.

Infantino convoque une réunion de direction au Maroc

Après avoir passé la semaine dernière au Maroc, Infantino a convoqué mercredi la direction de la FIFA à Rabat afin de trouver une solution à cette affaire. Le moment choisi est révélateur : les critiques, initialement émanant de l’extérieur des confédérations, atteignent désormais le cœur même de la FIFA, exposant le président à un moment où il comptait sur le succès de la compétition.

Wenger et Grafstrom font dissidence

Arsène Wenger, directeur du développement du football mondial à la FIFA, a publié un communiqué par l'intermédiaire de l'instance dirigeante, précisant qu'il n'avait joué aucun rôle dans cette stratégie et qu'il n'en avait pris connaissance que par le biais des médias. Wenger, qui dirige les travaux de la FIFA sur l'analyse des données, l'entraînement en ligne et les compétitions de jeunes depuis 2019, a déclaré que le retrait du projet était nécessaire et incontestable, et a réaffirmé sa conviction en une FIFA indépendante, fondée sur l'engagement, la transparence et l'intégrité. L'ancien entraîneur d'Arsenal avait auparavant soutenu la proposition d'Infantino d'organiser une Coupe du monde masculine tous les deux ans.

Le secrétaire général Mattias Grafström, longtemps considéré comme l'un des plus proches alliés d'Infantino, a également fait part de sa consternation dans une note interne adressée au personnel. Le Suédois, devenu chef de cabinet de la FIFA après l'élection d'Infantino en 2016 et accédé au poste de secrétaire général en 2024, a qualifié la semaine précédente d'épisode consternant et regrettable, difficile à comprendre pour ses collègues. Il a tenu à rassurer les employés, affirmant que l'administration serait protégée des turbulences politiques environnantes, et les a exhortés à rester concentrés sur le service aux associations membres.

Allégations de chantage du prince Ali

Le prince Ali bin al-Hussein, président de la Fédération jordanienne de football, est allé encore plus loin. Dans un message publié sur X, il a accusé la FIFA de retenir les primes dues à la Jordanie pour sa qualification en finale de la Coupe arabe de la FIFA en décembre dernier, et a affirmé que ce paiement était conditionné à une demande de soutien à la candidature d'Infantino à sa réélection. Il a déclaré que la Jordanie est fière de défendre des valeurs éthiques, qu'elle avait déjà refusé d'apporter son soutien au président et qu'elle ne le ferait certainement pas maintenant.

Il a ajouté que des supporters jordaniens, munis de billets pour le match, s'étaient vu refuser un visa américain pour assister à la première participation du pays à une Coupe du monde. Son intervention faisait suite à l'affirmation d'Infantino, avant la récente finale, selon laquelle plus de 200 des 211 associations membres de la FIFA avaient écrit pour soutenir sa réélection, la Jordanie figurant parmi les rares à avoir refusé.

Le prince Ali est un adversaire bien connu d'Infantino. Il s'est présenté deux fois à la présidence de la FIFA, perdant l'élection de 2015 face à Sepp Blatter, qui a démissionné quelques jours plus tard, avant de terminer troisième lors du scrutin de 2016 qui a porté Infantino au pouvoir.

Démission de Cordeiro et avertissement juridique de l'UEFA

À ce jour, une seule personnalité importante a démissionné suite à ce projet. Carlos Cordeiro, conseiller principal d'Infantino pour la stratégie et la gouvernance mondiales, a quitté ses fonctions, qualifiant la proposition de mauvais accord qui hypothèquerait l'avenir du football. L'UEFA, de son côté, a adressé à la FIFA une lettre de conservation de documents, une démarche formelle qui laisse présager d'éventuelles poursuites judiciaires, et a cité 18 responsables, dont Wenger.

Prochaines étapes

La réunion de mercredi à Rabat sera probablement dominée par la question de l'ampleur des dégâts durables causés, tant à la cohésion interne de la FIFA qu'à la campagne de réélection d'Infantino. Avec un projet abandonné, une démission, une menace de poursuites judiciaires et des critiques ouvertes de son propre secrétaire général, le tout en l'espace d'une semaine, le président fait face à la plus grande épreuve de son autorité depuis sa prise de fonction en 2016. Malgré tout le tumulte en coulisses, l'attention finira par se recentrer sur le football lui-même et sur un tournoi qui a redéfini les attentes. qui était pressenti pour soulever le trophée.