Lionel Messi et Kylian Mbappé ont transformé la Coupe du Monde 2026 en un duel de buteurs d'anthologie. À eux deux, ils ont inscrit neuf buts lors de leurs deux premiers matchs, propulsant l'Argentine et la France en huitièmes de finale et animant la course au Soulier d'Or. Les deux nations figuraient parmi les meilleures du classement. Cotes de la Coupe du mondeLeur duel personnel est devenu l'un des moments forts du tournoi.
La compétition se joue sur deux plans. Il y a la course au titre de meilleur buteur du tournoi, et la quête à plus long terme du record absolu de buts en Coupe du monde, détenu actuellement par Messi et que Mbappé est en train de rattraper.
Dans cet article, nous analysons la bataille que Messi et Mbappé ont engendrée en Amérique du Nord.
Deux matchs, neuf buts
Les performances de la phase de groupes sont difficiles à ignorer. Messi a inscrit un triplé contre l'Algérie, puis un doublé face à l'Autriche, portant son total à cinq buts et prenant la tête du classement des buteurs. Mbappé a répliqué avec un doublé contre le Sénégal et deux autres buts lors de la victoire 3-0 de la France face à l'Irak, portant son total à quatre buts. C'est seulement la deuxième fois dans l'histoire de la Coupe du Monde que trois joueurs ont marqué quatre buts ou plus après deux matchs, Erling Haaland étant également parmi eux, et la première fois depuis 1954.
À la poursuite du même record
Mais le plus important, c'est le record absolu. Le doublé de Messi contre l'Autriche lui a permis d'atteindre 18 buts en Coupe du Monde, dépassant ainsi l'Allemand Miroslav Klose et prenant la tête du classement. À l'heure où nous écrivons ces lignes, il compte déjà 20 buts. Mbappé n'est pas loin derrière. Ses buts contre l'Irak, inscrits lors de sa 100e sélection avec l'équipe de France, l'ont placé devant Klose à la deuxième place avec un total de 19 buts. Il est déjà le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France. À 27 ans, contre 39 pour Messi, Mbappé a encore le temps de tenter de battre ce record lors des prochains tournois.
Une rivalité née en 2022
Ce n'est pas une confrontation inédite. Messi et Mbappé se sont déjà affrontés lors de la 2022 Coupe du Monde La finale au Qatar, considérée comme l'une des plus belles de l'histoire du tournoi, a vu l'Argentine mener 2-0 grâce à des buts de Messi et Angel Di Maria. Mais Mbappé a égalisé pour la France avec deux buts en 97 secondes dans les dernières minutes. Messi a récidivé en prolongation, Mbappé a inscrit son triplé sur penalty, et la finale s'est soldée par un match nul 3-3 avant que l'Argentine ne s'impose 4-2 aux tirs au but.
Mbappé est devenu le deuxième joueur seulement à inscrire un triplé en finale de Coupe du monde, après l'Anglais Geoff Hurst en 1966, mais son équipe s'est inclinée. Messi a soulevé le trophée et Mbappé a remporté le Soulier d'or avec un seul but d'avance. Quatre ans plus tard, tous deux sont de retour avec de nouveaux exploits à ajouter à leurs records en Coupe du monde.
Respect des deux côtés
Malgré la forte concurrence, l'écart entre eux est minime. Mbappé a qualifié Messi de meilleur joueur de cette Coupe du Monde, un hommage du plus jeune à celui qui continue de faire référence. Messi étant largement pressenti pour disputer son dernier tournoi, il se pourrait que ce soit la dernière fois que les deux joueurs se retrouvent sur la même scène mondiale. Les observateurs attentifs cotes de football Les deux équipes font partie des favorites, ce qui laisse entrevoir la possibilité d'une rencontre supplémentaire avant la fin de l'été.
Quoi qu'il arrive en phase finale, Messi et Mbappé nous offrent déjà l'un des plus beaux scénarios de la compétition. L'un conclut une carrière exceptionnelle en Coupe du Monde, l'autre se rapproche du record qui marquera la sienne. Pour l'instant, ils marquent à un rythme quasi identique, malgré l'écart de générations, et le tournoi n'en est que plus passionnant.
