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La vice-présidente de West Ham United, Karren Brady, s'est exprimée sur la position du club concernant l'incident impliquant Kurt Zouma, affirmant que le club avait géré la situation de la meilleure façon possible.
Zouma a été filmé en train de maltraiter son chat par son frère Yoan, qui riait de la scène en arrière-plan. Depuis, le défenseur a perdu son contrat de sponsoring avec Adidas et ses chats (dont celui de la vidéo) lui ont été retirés. Il lui est également interdit de posséder des animaux de compagnie.
West Ham a également infligé une amende de 250 000 £ au défenseur, soit le montant maximal prévu pour une faute disciplinaire au sein du club. Cependant, le club continue de recevoir des appels à licencier Zouma pour son comportement et a également perdu des contrats de sponsoring avec des marques qui estiment que sa gestion de cette affaire est disproportionnée par rapport à la gravité de la faute.
Dans sa chronique du Sun – qui a révélé l'incident Zouma –, Karren Brady a condamné Zouma tout en insistant sur le fait que le club avait géré l'incident au mieux.
« Soyons très clairs : les actes de Kurt Zouma sont indéfendables », a écrit Brady.
« Comme tous ceux qui ont vu la vidéo qui a circulé cette semaine, j'ai été choqué par ce que j'ai vu. Le comportement de Kurt ne reflète en rien les normes et les valeurs qui nous sont chères à West Ham United – et bien sûr celles de notre pays, si amoureux des animaux. »
« Dès le départ, la position du club sur ce sujet a été claire : nous condamnons sans réserve ses actes et ne tolérerons jamais aucune forme de cruauté envers les animaux. »
« Nous avons agi rapidement pour lui infliger l’amende maximale autorisée. »
Zouma est extrêmement repentant, affirme Brady.
Malgré les répercussions de l'incident et les excuses publiques présentées par le joueur lui-même, le public britannique fait pression sur West Ham pour qu'il prenne des mesures plus concrètes.
L'attaquant des Hammers, Michail Antonio, a cependant remis en question les appels au limogeage de Zouma en demandant si les actions de Zouma étaient du même ordre que les actes de racisme commis par un certain nombre de joueurs qui continuent de jouer au football aujourd'hui.
L'entraîneur David Moyes a également apporté son soutien au Français de 27 ans et a même fait savoir que Zouma restait dans les plans du club pour les prochains matchs.
Dans une récente interview accordée à Sky Sports, Moyes a déclaré : « Oui, il est disponible contre Leicester et je maintiens ma décision de le faire jouer. »
« Les avis divergent quant à sa disponibilité. En tant que club, nous avons pris la décision de le rendre disponible, et je maintiens cette décision. »
« Je ne pense pas que le club aurait pu faire plus ou plus vite. West Ham lui a infligé l'amende maximale, nous reconnaissons tous que ces agissements sont terribles et diaboliques. »
« Nous sommes très déçus, ce comportement est totalement inhabituel de la part de Kurt. C'est un très bon garçon. Nous allons lui apporter de l'aide et faire tout notre possible pour le soutenir. »
Dans sa chronique du Sun, Brady a également fait écho aux propos de Moyes en sa qualité de vice-présidente des Hammers. Elle a écrit : « Il me semble important et approprié, à ce stade, de souligner que Kurt Zouma, la personne, est pleinement conscient de la gravité de ses actes. »
« Cela a déjà été dit, mais je peux le répéter maintenant, car je l’ai vu de mes propres yeux et entendu de mes propres oreilles : il est extrêmement repentant. »
« Il a présenté ses excuses et s’est également excusé sincèrement auprès de tous les membres du club et du grand public. »
« Il s’agit d’une première étape importante sur le chemin de la rééducation et de la rédemption, un chemin que nous lui apporterons tout notre soutien. »
Le sélectionneur de l'équipe nationale de Zouma qualifie les agissements du défenseur d'« intolérables ».
Le sélectionneur de l'équipe de France, Didier Deschamps, s'est également exprimé sur le sujet.
« J’ai été très surpris par Kurt », a déclaré le sélectionneur de l’équipe de France. « C’est inadmissible, intolérable et d’une cruauté sans nom. »
« Je suis sûr qu’il en a eu connaissance, mais ces images sont choquantes et insupportables. »
Interrogé sur le sujet, on lui a également demandé si cet incident signerait la fin de la carrière internationale de Zouma. « Je ne suis pas procureur. Je suis là pour faire des sélections selon d'autres critères », a-t-il répondu.
« Cela aurait pu m'arriver si des joueurs avaient commis des erreurs et que je n'avais pas été sélectionné pendant un certain temps, donc je ne changerai pas ma façon de faire pour la prochaine liste. »
Zouma compte 11 sélections en équipe de France depuis 2015. Il n'a pas fait partie de l'équipe qui a remporté la Coupe du monde et la Ligue des Nations ces dernières années, et espère actuellement pouvoir participer à la Coupe du monde en décembre.
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