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Manchester City L'entraîneur Pep Guardiola a déclaré que son club ne participerait à aucune opération de transfert lors du mercato hivernal de janvier 2023.
L'Espagnol a fait cette déclaration aux journalistes avant le match de son équipe en EFL Cup contre Chelsea Mercredi, Guardiola a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse, interrogé sur ses projets pour le prochain mercato : « Nous n’allons recruter personne en janvier. Nous avons l’effectif. »
Le champion en titre de Premier League a perdu quelques joueurs de renom cet été et a été impliqué dans des transferts de dernière minute, en recrutant Manuel Akanji à partir de Borussia Dortmund Le dernier jour du mercato estival. Il semblerait que ce soit la dernière opération de Guardiola pour la saison 2022/23, durant laquelle il tente actuellement de rattraper son ancien protégé, Mikel Arteta.
Akanji a rejoint son ancien coéquipier de Dortmund, Erling Haaland, ainsi que Kalvin Phillips, arrivé de Leeds United, Sergio Gomez, en provenance du RSC Anderlecht (Belgique), et Stefan Ortega, en provenance d'Arminia Bielefeld (Allemagne). Julian Alvarez a également rejoint ses coéquipiers, six mois après avoir signé à Manchester City et avoir été prêté à River Plate, son club d'origine.
L'ensemble de ces transactions a coûté à City un total de 139.5 millions d'euros, ce qui en fait l'un des mercatos les plus judicieux du club mancunien depuis la prise de contrôle du club par les Saoudiens en 2008.
Les arrivées visaient à remplacer poste pour poste Gabriel Jesus, Raheem Sterling, Fernandinho, Oleksandr Zinchenko et Zack Steffen (prêté à Middlesbrough), partis pour l'été. Ce mercato estival a également généré un bénéfice de 3.9 millions d'euros pour City.
Ces recrues ont considérablement renforcé l'équipe, Haaland marquant à un rythme jamais vu en Premier League – 18 buts en 12 apparitions – et Akanji s'imposant comme titulaire au poste de défenseur central, supplantant les options habituelles de Guardiola, lors des deux derniers matchs.
Guardiola a également évoqué le départ de Raheem Sterling d'Etihad avant ses retrouvailles avec son ancien protégé. L'Anglais a rejoint Chelsea cet été et a récemment expliqué son départ par le fait qu'il ne se sentait plus important à Chelsea.
Le patron de City a préféré se concentrer sur les aspects positifs de leur collaboration, tout en souhaitant à son ancien protégé beaucoup de bonheur dans sa nouvelle aventure.
« J'ai regardé quelques matchs, je ne les ai pas tous vus. Peu importe ce qu'il joue ou ce qu'il fait, mon opinion sur lui est évidemment connue », a déclaré Guardiola.
« Je ne peux pas juger, c'est arrivé à Zack Steffen en Championship, à Oleksandr [Zinchenko], Gabby Jesus, Raheem… Je leur souhaite à tous le meilleur. Je les admire tous, et ce joueur en particulier, pour tout ce qu'ils ont fait pour le club. Chapeau ! Je lui souhaite le meilleur et j'espère qu'il est heureux. »
Guardiola bénéficiera également d'un renfort de taille, Phillips, qui a été aux prises avec des blessures depuis son arrivée cet été, ayant reçu le feu vert médical pour réintégrer l'équipe lors du match contre Chelsea.
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