Par Martin Graham
Aston Villa ont conclu un accord pour faire venir un attaquant Evan Guessand à partir de Nice pour un montant initial de 26 millions de livres sterling, avec 4.3 millions de livres sterling supplémentaires liés aux primes liées aux performances.
Le joueur de 24 ans, qui représente la Côte d'Ivoire au niveau international, a marqué 12 buts lors de la saison précédente. Ses performances lui ont valu le titre de meilleur joueur de la saison du club, qui a permis à Nice de terminer quatrième en première division française.
Guessand doit passer des examens médicaux mercredi avant de finaliser son transfert. Il a également suscité l'intérêt de Crystal Palace, mais Villa a agi rapidement pour obtenir sa signature.
Ce transfert marque la première acquisition majeure de Villa lors du mercato actuel. Avant Guessand, ils avaient recruté Yasin Ozcan de Kasimpasa – qui a ensuite été prêté à Anderlecht – et le gardien de but. Marc Bizot à partir de Brest, dont les honoraires n'ont pas été révélés.
Réponse à la pénurie d'attaquants et perspectives de saison
Le club des West Midlands recherche des options supplémentaires à l'avant depuis la vente de janvier Jean Duran à Al-Nassr en Arabie saoudite. Ce départ a laissé Ollie Watkins en tant que seul avant-centre expérimenté de l'équipe.
Marcus Rashford avait rejoint l'équipe à titre temporaire pour la deuxième partie de la saison, mais a depuis effectué un transfert vers Barcelone, laissant un vide dans la profondeur offensive que Guessand devrait aider à combler.
Formé au centre de formation de Nice, Guessand s'est engagé pour quatre ans avec l'équipe de France l'été dernier. Il a depuis intégré l'équipe nationale, faisant ses débuts avec la Côte d'Ivoire en juin 2024 et cumulant neuf sélections.
Villa a terminé la saison dernière à la sixième place, se qualifiant ainsi pour la Ligue Europa. Ils débuteront leur nouvelle campagne de Premier League à domicile contre Newcastle United le samedi 16 août à 12h30 BST.
