Par Martin Graham
Le système d'arbitrage vidéo se retrouve souvent pris en étau entre émotion et réglementation, et cet épisode tardif à Anfield en est un parfait exemple. Ce qui semblait être un final spectaculaire pour Manchester City Cette décision a été annulée, provoquant la frustration dans tout le stade et au-delà.
City pensait avoir inscrit un troisième but décisif dans les dernières secondes contre Liverpoolscellant ainsi l'un des dénouements les plus chaotiques de la campagne. Les célébrations furent immédiates, mais de courte durée.
Une vérification vidéo a été demandée suite à une infraction survenue quelques instants avant que le ballon ne franchisse la ligne. Bien qu'impopulaire, cette intervention était inévitable au regard du règlement.
Les officiels se trouvaient face à une situation où une faute influençait directement la possibilité d'empêcher un but. Dans ces circonstances, ignorer l'incident n'était jamais une option réaliste.
Comment l'incident s'est déroulé
Alors que Liverpool pousse pour égaliser, Alisson Il s'était avancé sur un coup de pied arrêté en fin de match, laissant son but sans défense. Depuis sa propre moitié de terrain, Rayan Cherky a envoyé le ballon rouler vers le but vide.
Erling Haaland il a sprinté après lui, se détachant rapidement de Dominik SzoboszlaiL'attaquant de City avait pris un net avantage et semblait prêt à conclure l'action.
Cependant, Szoboszlai le tira en arrière, une faute repérée par l'arbitre Craig Pawson, qui décida de laisser le jeu se poursuivre. Alors que le ballon se rapprochait de la ligne, le milieu de terrain de Liverpool se reprit et se prépara à un dégagement de dernière minute.
Avant que cela ne puisse se produire, Haaland a saisi son adversaire, l'empêchant de contrer le tir. Ce second geste s'est avéré décisif.
La faute précédente n'annule pas ce qui a suivi. Sans être gêné, le défenseur aurait très probablement empêché le but. C'est pourquoi il était inconcevable d'encaisser ce but.
Réaction et conséquences
Si Szoboszlai avait réussi à écarter le danger, le jeu aurait été arrêté et il aurait été expulsé pour avoir empêché une occasion manifeste. Le résultat final confirme cette logique : pas de but et expulsion.
D'un point de vue technique, les responsables sont parvenus à la seule conclusion possible. Cependant, son acceptation s'est avérée difficile.
Gary Neville a qualifié la décision de profondément insatisfaisante, arguant qu'elle avait anéanti l'un des moments forts de la saison et gâché tout le plaisir du spectacle.
Roy Keane avait un avis contraire, suggérant que la controverse avait exacerbé les tensions au lieu de les apaiser.
Haaland lui-même a exprimé sa sympathie pour son ancien coéquipier de Salzbourg, reconnaissant que l'arbitre n'avait guère le choix. Pep Guardiola a résumé le sentiment général par un plaidoyer pour la simplicité, souhaitant que le but ait été accordé et que la soirée se soit terminée.
