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Ancien Arsenal L'entraîneur Unai Emery a fait un retour triomphal en Premier League. Aston Villa manager, disant au revoir Manchester United 3 – 1 devant ses nouveaux supporters.
L'Espagnol, qui a mené Villarreal au titre de la Ligue Europa de l'UEFA et aux demi-finales de la Ligue des champions de l'UEFA au cours des trois années passées loin de l'Angleterre, a été nommé par Villa pour remplacer Steven Gerrard, qui a été limogé fin octobre.
Beaucoup s'inquiétaient de la décision de lancer l'entraîneur de 51 ans dans l'aventure à ce stade de la saison, car ses premiers matchs à la tête de Villa l'opposeraient à certaines des meilleures équipes du championnat. Cependant, après la prestation solide de son équipe dimanche après-midi face à Manchester United, venu avec l'espoir de confirmer son bon début de saison, ces inquiétudes ont dû être apaisées.
L'après-midi d'Aston Villa s'est animée après seulement 10 minutes de jeu lorsque l'attaquant jamaïcain Leon Bailey, lancé en profondeur par Jacob Ramsey, a trompé David De Gea d'une frappe puissante à ras de terre dans le petit filet droit à la 7e minute. Quatre minutes plus tard, les Villans ont doublé leur avance grâce à un superbe coup franc du latéral français Lucas Digne.
L'équipe d'Erik ten Hag s'est réveillée aux alentours de la 25e minute et, à la 30e, elle avait déjà contraint Emiliano Martinez à deux arrêts. Le premier était une frappe du jeune Alejandro Garnacho, impressionnant depuis qu'il est titularisé ces derniers temps. Martinez a ensuite repoussé une tentative de Cristiano Ronaldo, le capitaine de Manchester United ce jour-là.
C'était assurément un arrêt dont il était fier, compte tenu de son statut de joueur international et de son rôle dans le choix du meilleur gardien de tous les temps (GOAT) des 15 dernières années, un choix souvent plébiscité par les supporters. Cet arrêt a également galvanisé United, car Ramsey, passeur décisif sur l'ouverture du score, a dévié la frappe de Luke Shaw hors de portée de Martinez, redonnant espoir aux visiteurs.
La seconde période a débuté avec United à l'attaque, mais à la 48e minute, Villa a eu une occasion de contre-attaquer.
Ollie Watkins récupéra le ballon à quelques mètres de la ligne médiane et remonta le terrain jusqu'à l'entrée de la surface de réparation de United. Son centre en retrait fut repris du plat du pied et logea le ballon dans la lucarne droite par Ramsey, qui devint ainsi le quatrième joueur de l'histoire de la Premier League à marquer, délivrer une passe décisive et marquer contre son camp lors du même match.
Emery sera heureux d'avoir passé ce qui s'annonçait comme un retour difficile et se préparera désormais pour un déplacement à l'Amex afin d'affronter Brighton et Hove Albion lors du dernier match de championnat avant la trêve de la Coupe du monde.
Il se méfiera toutefois d'un Manchester United revanchard, qu'il devra affronter à nouveau jeudi prochain en EFL Cup.
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