L'entraîneur de Manchester United, Erik ten Hag, estime que le but inscrit par Joshua Zirkzee en fin de match, pour ses débuts en Premier League, « boostera sa confiance » après avoir contribué à la victoire 1-0 contre Fulham lors de leur premier match à Old Trafford. L'attaquant néerlandais a eu un impact immédiat après son entrée en jeu, marquant dans les dernières secondes de la rencontre et offrant ainsi la victoire à United.
Zirkzee a démontré toute sa splendeur en inscrivant le but décisif. Après avoir décroché pour participer au jeu, il s'est infiltré dans la surface pour conclure l'action. Son contrôle précis lui a permis de glisser le ballon dans le petit filet, offrant ainsi les trois points aux Red Devils.
Zirkzee impressionné par la performance de Zirkzee
S'exprimant sur Sky Sports après le match, Ten Hag a fait part de sa satisfaction quant à la performance de Zirkzee, soulignant sa polyvalence sur le terrain. L'entraîneur de Manchester United a insisté sur le fait que, si marquer des buts est crucial pour un attaquant, le jeu complet de Zirkzee sera la clé de son succès au sein du club.
Ten Hag a reconnu que les débuts de Zirkzee contribueraient à renforcer sa confiance, mais a souligné que l'équipe avait encore des points à améliorer. « Ce n'est que son premier match, mais c'est un bon moyen de consolider sa confiance. Il y a plusieurs aspects à travailler, ce qui est normal à ce stade », a-t-il ajouté.
Les remplaçants se révèlent déterminants dans cette victoire chèrement acquise.
Ten Hag a également salué le travail de ses remplaçants, qui ont fait la différence lors du match de vendredi, un atout sur lequel il n'avait pas pu compter régulièrement durant la saison 2023/24, marquée par les blessures. La prestation décisive de Zirkzee a souligné l'importance de disposer de joueurs capables d'influencer le jeu et de contribuer à la victoire.
« Les remplacements sont toujours cruciaux, et c'est formidable de voir que lors de notre premier match, un remplaçant est entré en jeu et a assuré la victoire », a expliqué Ten Hag. « Tout le monde peut constater l'importance des remplaçants, et ils doivent toujours être prêts à avoir un impact. »
Le match contre Fulham s'est avéré difficile, mais l'organisation défensive et le pressing de United leur ont permis de garder le contrôle. Malgré plusieurs occasions de but, les Red Devils ont peiné à les concrétiser jusqu'à l'intervention décisive de Zirkzee en fin de rencontre. « C'est toujours compliqué de jouer contre Fulham, mais nous avons bien pressé et bien défendu. Nous avons dominé les dix premières minutes, en les maintenant sous pression », a souligné Ten Hag. « Le seul reproche que nous pourrions faire, c'est que nous aurions dû plier le match plus tôt. »
Évoquant l'importance de la stabilité défensive, Ten Hag a souligné la nécessité d'une défense solide et constante pour remporter des succès. Il a également fait l'éloge de la nouvelle recrue, Noussair Mazraoui, louant le calme du défenseur marocain balle au pied tout en précisant qu'il pouvait encore améliorer sa condition physique.