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Le défenseur portugais Pepe était l'un des quatre joueurs expulsés après le coup de sifflet final du match tendu de la Primera Liga portugaise entre les poids lourds Sporting Lisbonne et le FC Porto.
Le match entre Porto et le Sporting est le plus grand affrontement du football portugais et cette rencontre a tenu toutes ses promesses. Les joueurs, tout comme les supporters, se sont donnés à fond sur le terrain.
Mené 2-0, Porto a arraché le point du match nul après avoir évolué à dix en cours de rencontre. L'ancien défenseur de Liverpool, Sebastian Coates, a écopé d'un deuxième carton jaune pour une faute et Porto a dû se battre jusqu'au bout pour conserver ce point, ce qui a entraîné plusieurs interruptions de jeu.
Cependant, le drame restait à venir, car le coup de sifflet final a déclenché une bagarre générale à 40 personnes impliquant joueurs, ramasseurs de balles, staff technique et même des membres des hautes sphères des deux clubs.
L'ancien joueur du Real Madrid, Pepe, figurait parmi les quatre joueurs expulsés suite à l'échauffourée après le coup de sifflet final. Il s'agissait de son premier carton rouge en championnat depuis 11 ans, et de son treizième au total.
Pepe est l'un des joueurs les plus imprévisibles du football, ce qui rend ce record exceptionnel. Son dernier carton rouge en championnat remonte à 2011, alors qu'il évoluait encore au Real Madrid.
Il n'a cependant jamais été loin d'un carton jaune ou d'une expulsion, ayant écopé de cartons rouges sur la scène internationale et dans les coupes de clubs durant cette période.
Agustin Marchesin était l'autre joueur de Porto à recevoir un carton rouge lors de la bagarre, tandis que Tabatha et João Palhinha étaient les deux joueurs du Sporting à être expulsés.
C'est la faute de tout le monde, affirme l'entraîneur du Sporting
Les articles parus dans les médias avant le match ont contribué aux tensions qui ont suivi. L'entraîneur du Sporting s'est exprimé devant les médias après l'incident.
« Qu’une enquête similaire à celle menée concernant Nuno Santos soit menée et que tous les responsables soient punis », a déclaré Amorim, le patron du Sporting, en référence au carton rouge infligé à Santos, joueur du Sporting, lors du match contre Benfica en 2020.
« C’est un mauvais exemple, mais c’est la faute de tout le monde, pas seulement des joueurs », a-t-il ajouté, reconnaissant le rôle joué par les médias pour attiser les tensions pendant toute une semaine avant le match.
Le président du Sporting, Frederico Varandas, qui s'était également retrouvé au cœur de l'incident après ses propos sur le président de Porto, Pinto da Costa, a pris la parole après le match.
L'ancien gardien de but de Porto, Vitor Baia, a confronté Varandas sur le parking et il a fallu l'intervention du personnel de sécurité pour séparer les deux parties.
« Ce match reflète, pour moi, ce qu'ont été les 40 dernières années du football portugais », a déclaré Varandas. « Une époque où Porto avait un président nommé Pinto da Costa. »
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