Par Martin Graham
Crystal Palace Les supporters ont marqué l'histoire lors de leur victoire en finale de la FA Cup contre Manchester City Samedi, un hommage puissant a été dévoilé, qui a trouvé un écho auprès de nombreux spectateurs. Parmi les plus touchés figuraient les frères Nathan et Dominic Wealleans, stupéfaits de voir une image familière sur la bannière.
Un moment figé dans le temps
Alors que le tifo géant était hissé dans le stade de Wembley, les frères restaient immobiles. Une photo des deux frères et sœurs aux côtés de leur défunt père, Mark, prise en 2011, occupait une place de choix sur l'écran. L'image immortalisait un moment de pure joie, alors que le trio célébrait un superbe but lointain de Darren Ambrose lors du quart de finale de la Coupe de la Ligue remporté par Palace contre l'Angleterre. Manchester United.
Cette photo est devenue un symbole précieux pour les supporters du club, notamment depuis le décès de leur père en 2017 des suites d'un cancer. Pour la famille Wealleans, elle représente plus qu'un simple souvenir de football : c'est un lien avec un être cher disparu trop tôt.
Un hommage inattendu
Dominic a exprimé son incrédulité en voyant cette image lors de la victoire 1-0 de Palace, qui a offert au club son premier titre majeur. Il a déclaré que la vue du tifo l'avait rempli d'un sentiment de destinée. « On est restés figés », a-t-il expliqué. « Ce n'est pas à propos de nous, c'est pour tout le club, mais ce que cela signifiait pour nous personnellement m'a donné le sentiment que la journée allait être différente. »
Cet instant a suscité une vague d'émotion dans les tribunes, les supporters exprimant leur solidarité. Étreintes, poignées de main et tapes dans la main ont afflué tandis que les frères étaient accueillis par leurs camarades.
Nathan a admis qu'ils savaient qu'un tifo était en préparation pour l'occasion, mais qu'ils ignoraient totalement qu'il inclurait une photo de famille. « Je pensais que ce serait un joueur qui prend sa retraite », a-t-il dit. « Puis quelqu'un nous l'a dit, et on a craqué en le voyant. »
Cet hommage a rappelé à tous ceux qui ont soutenu le club au fil des années, mais qui n'étaient pas là pour assister à cette victoire. Nathan a ajouté : « Cela signifiait tout. Ce n'est pas seulement pour mon père, c'est pour tous les supporters qui ont aimé Palace et qui n'ont jamais pu voir ça. Maintenant, ils font tous partie de l'aventure. »
