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Ancien ArsenalNicolas Anelka, l'attaquant du Paris Saint-Germain et de Manchester City, a critiqué la carrière de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi comme étant dépourvu d'intelligence.
Ronaldo a quitté la Juventus après trois ans passés au sein du club turinois. Il avait rejoint le club lors de la saison 2018/19 en grande pompe, la Juventus croyant avoir enfin trouvé la pièce manquante dans sa quête du trophée de la Ligue des champions de l'UEFA.
Après avoir franchi de nombreuses étapes importantes dans sa carrière personnelle et ajouté quelques titres nationaux à son palmarès, l'ancien joueur du Real Madrid a quitté le club pour retourner à Manchester United, sans parvenir à remplir sa mission en Ligue des champions.
Son éternel rival, Lionel Messi, a lui aussi quitté le FC Barcelone après la saison 2020/21 en raison de problèmes contractuels. Les difficultés financières du club catalan ont contraint Messi à partir, malgré tous les efforts déployés pour trouver une solution.
Son transfert au PSG, un transfert prestigieux, a également convaincu les Parisiens qu'ils avaient réuni l'équipe idéale pour remporter la Ligue des champions.
L'élimination du PSG en huitièmes de finale a déjà fait couler beaucoup d'encre. Messi, quant à lui, peine à retrouver son meilleur niveau dans la capitale française.
Les deux joueurs continuent cependant de montrer des signes de leur talent : les 18 buts de Ronaldo toutes compétitions confondues constituent le meilleur total individuel de Manchester United cette saison, et les 10 passes décisives de Messi en Ligue 1 représentent le meilleur total ex aequo pour le club et le championnat.
Leur carrière est terminée, affirme Anelka.
Nicolas Anelka estime que le duo n'a pas fait les bons choix quant à la suite de leur carrière.
« Voilà ce qui arrive aux joueurs qui veulent prolonger leur carrière », a déclaré Anelka à RMC Sport. « Leur carrière est terminée et je pense qu’ils doivent être très satisfaits de ce qu’ils ont accompli ces 15 dernières années. Ils étaient au-dessus du lot et il est normal qu’ils ralentissent la cadence. »
« J’ai été plus surpris par Messi que par Ronaldo. Je pensais que Messi allait se ressaisir en France et que Ronaldo aurait plus de difficultés en Angleterre car, pour moi, la Premier League est le championnat le plus exigeant au monde. »
« Ils n'ont pas été intelligents. Ils auraient dû envisager un défi moins complexe, car il faut prendre les bonnes décisions pour finir au sommet. Certains joueurs n'hésitent pas à arrêter à 32, 33 ou 34 ans pour éviter les critiques. Je me suis arrêté à 36 ans, mais à 32 ans, je suis parti en Chine. »
Les deux joueurs peuvent toutefois trouver du réconfort dans la récente interview d'Arthur Melo, dans laquelle il a salué à la fois leur talent et leur influence sur sa vision de ce sport.
Le milieu de terrain brésilien de 25 ans a joué avec les deux superstars à différentes périodes de sa carrière. À propos de Messi, Arthur a déclaré : « Messi… on dirait que Dieu l’a désigné du doigt. C’est un extraterrestre car, sur le terrain, il fait des choses incroyables. »
« En regardant leurs matchs à domicile, on voit évidemment tout le terrain. À l’intérieur du terrain, on n’en voit qu’une partie et le ballon, mais Messi semble embrasser le terrain du regard depuis les hauteurs. »
« Il est réservé, mais aussi sociable. C'est un grand professionnel, il travaille énormément. Il mène une vie plus discrète, peut-être pas comme Cristiano ou Neymar, mais sa personnalité lui permet de faire ce qu'il veut. »
« Il m’a aussi beaucoup aidé à mon arrivée à Barcelone. Il a parlé très favorablement de moi lors d’interviews à mes débuts en Europe. Ce fut également un privilège de travailler avec lui. »