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Newcastle United Le copropriétaire Mehrdad Ghodoussi aurait eu une conversation privée avec Allan Saint-Maximin pour le convaincre de rester à St. James' Park malgré l'intérêt que lui portait le Paris Saint-Germain.
Saint-Maximin a rejoint les Magpies en provenance de l'OGC Nice en 2019 et, depuis, il s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs du club. Ses performances, parmi d'autres, ont largement contribué au maintien du club en Premier League malgré des saisons difficiles depuis son retour lors de la saison 2017/18.
Ses performances ont désormais attiré l'attention du PSG, décuple champion de France de Ligue 1, qui préparerait une approche auprès de l'entourage du joueur en vue d'un transfert cet été.
Cela a également conduit Ghodoussi, copropriétaire de Newcastle, à intervenir directement et à promettre au joueur de 25 ans un projet sportif axé sur son incroyable talent.
Les Magpies ont été rachetés cette saison par un consortium composé de PCP Capital Partners, RB Sports and Media (les frères Reuben) et du Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite. Depuis leur acquisition, ils ont orchestré un revirement spectaculaire pour le club, qui était voué à évoluer en Championship la saison prochaine.
Depuis le début de l'année, l'investissement du consortium dirigé par le PIF, soutenu par l'Arabie saoudite, et la nomination d'Eddie Howe comme entraîneur ont permis au club d'engranger des victoires avant d'enchaîner une remarquable série de 10 victoires sur les 14 derniers matchs.
Après avoir débuté l'année en zone de relégation, Newcastle occupe désormais la neuvième place du classement. Ce résultat a remis le club sur le devant de la scène et l'a rendu plus attractif pour les joueurs, ce qui permettra aux nouveaux propriétaires de bâtir une meilleure équipe pour la saison prochaine.
Selon le Mirror, Ghodoussi, le mari d'Amanda Stavely et son associé chez PCP Capital Partners, aurait promis à Saint-Maximin un nouveau contrat malgré le fait qu'il lui reste quatre ans à son contrat actuel, une augmentation de salaire et des signatures qu'il approuverait.
Le PSG possède lui aussi de riches propriétaires ; il reste donc à voir quelle proposition économique convaincra le plus Saint-Maximin. La perspective de jouer aux côtés de Lionel Messi, Neymar et peut-être Kylian Mbappé pourrait également être trop tentante pour que Saint-Maximin y renonce.
Par ailleurs, Paul Scholes a félicité Newcastle dans son ensemble pour son redressement, mais a particulièrement salué la performance de Joelinton, le partenaire d'attaque de Saint-Maximin.
Le Brésilien a connu des difficultés depuis son arrivée au club en 2020, mais il est devenu un joueur différent sous les ordres d'Eddie Howe cette saison, qui l'a principalement utilisé comme deuxième attaquant, ailier inversé ou milieu offensif.
Il a inscrit deux buts samedi, renforçant ainsi les chances de Newcastle de terminer dans la première moitié du classement cette saison lors de son déplacement à Norwich, et Scholes s'est montré dithyrambique quant à sa transformation sous la direction d'Eddie Howe cette saison.
« Si vous avez déjà vu un joueur relancer sa carrière dans un club, je n'ai jamais rien vu de tel », a déclaré Scholes après le match. « Il était fini, bel et bien mort, en tant qu'avant-centre. »
« Eddie l'a ensuite recruté comme milieu de terrain et maintenant, il marque même des buts. Quel but (son premier) ! Quelle superbe finition ! »
« Ensuite, il se montre décisif (deuxième but), tout en étant très actif au milieu du terrain. »
« Il (Murphy) a eu un peu de chance, il a tenté sa chance au but et Joelinton a bien conclu l'action du pied gauche. »
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