Par Martin Graham
Liverpool ont conclu un accord pour apporter Rennes défenseur Jérémy Jacquet à Anfield dans le cadre d'une transaction pouvant atteindre 60 millions de livres sterling, bien que le transfert ne soit finalisé qu'au cours de l'été.
Au début du mercato hivernal, Jacquet était largement inconnu du grand public, ce qui rend l'ampleur de l'investissement d'autant plus frappante.
Le club de Merseyside est prêt à débourser initialement 55 millions de livres sterling, auxquels s'ajouteront 5 millions de livres sterling en bonus, pour un joueur de 20 ans qu'il estime capable de consolider sa défense pendant de nombreuses saisons.
Malgré 33 buts encaissés en 24 matchs de Premier League et des problèmes physiques persistants en défense, l'équipe d'Arne Slot a accepté que le joueur reste en France jusqu'à la fin de la saison.
Rennes a clairement indiqué qu'ils n'envisageraient pas un départ en janvier, restant fermes malgré la volonté de Liverpool de payer une somme supérieure aux 55.4 millions de livres sterling qu'ils avaient reçus de Manchester City pour Jeremy Doku en 2023.
Pourquoi Liverpool est prêt à attendre
Liverpool a prolongé le contrat de Jacquet jusqu'en 2031, avec une option pour une année supplémentaire, soulignant ainsi la grande confiance qu'ils accordent à ses perspectives à long terme.
Leur équipe de recrutement considère le Français comme un défenseur qui bénéficie déjà d'une expérience significative au plus haut niveau pour son âge, et une analyse interne justifie la décision d'investir massivement.
Le consultant footballistique français Julien Laurens a décrit Jacquet comme étant potentiellement le meilleur défenseur central de sa génération, soulignant son profil physique, sa vitesse et sa domination dans les duels.
Bien que Laurens ait noté que ses capacités techniques nécessitent encore d'être perfectionnées, il estime que Jacquet possède l'intelligence nécessaire pour devenir un joueur comparable à Virgil van Dijk.
Cette saison, Jacquet a principalement évolué dans une défense à trois pour Rennes, après un bref prêt à Clermont en Ligue 2 avant de revenir et d'accumuler 36 apparitions en Ligue 1.
Points forts, points faibles et attentes croissantes
Dans les airs, Jacquet a été l'un des défenseurs les plus efficaces de Ligue 1 en 2025-26, remportant 75.51 % de ses duels aériens, le meilleur résultat parmi les joueurs à son poste.
Cette agressivité a également engendré des risques, trois erreurs ayant directement mené à des tirs, le plaçant parmi les joueurs ayant les plus hauts totaux de la ligue dans cette catégorie.
S'exprimant auprès de L'Équipe via la Ligue 1, Jacquet s'est décrit comme un joueur serein en possession du ballon, privilégiant les passes entre les lignes plutôt que les décisions précipitées.
Son parcours au niveau international chez les jeunes est remarquable : il a été capitaine des équipes de France juniors et a été sélectionné dans l'équipe type du Championnat d'Europe des moins de 19 ans en 2024.
Né à Bondy, la même banlieue parisienne que Kylian Mbappé et William Saliba, Jacquet arrive avec une réputation qui attire naturellement l'attention.
S'inscrivant dans un projet de reconstruction défensive plus vaste.
L'intérêt de Liverpool s'est intensifié après que Jacquet a privilégié un transfert à Anfield plutôt que des discussions avec Chelsea, où la concurrence d'autres jeunes défenseurs très prometteurs a réduit l'attrait du transfert.
L'incertitude contractuelle influe également sur le calendrier, Andy Robertson et Ibrahima Konate arrivant au terme de leurs contrats cet été, tandis que Virgil van Dijk et Joe Gomez sont liés jusqu'en 2027.
Rester à Rennes permet à Jacquet de conserver une place de titulaire régulière dans la course à la qualification européenne, plutôt que de devoir se battre pour du temps de jeu immédiatement à Liverpool.
Des exemples récents montrent la difficulté de s'adapter depuis la Ligue 1, Leny Yoro à Manchester United et Abdukodir Khusanov à Manchester City ayant tous deux trouvé la transition exigeante.
La stratégie de Liverpool ne se limite pas à Jacquet, le club ayant recruté cinq défenseurs centraux âgés de 20 ans ou moins en six mois afin de se préparer aux changements inévitables dans ce secteur de l'effectif.
