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L'entraîneur de Leicester City, Brendan Rodgers, se prépare à un mercato estival chargé. Le technicien nord-irlandais serait résigné à perdre quelques joueurs clés de son équipe première durant l'intersaison, même si cela pourrait contribuer à financer le renouvellement de l'effectif qu'il souhaite depuis un an. Le milieu de terrain international belge Youri Tielemans devrait être le joueur le plus courtisé cet été, la star de City ne semblant pas plus proche de signer un nouveau contrat à long terme au King Power Stadium.
Le contrat de Tielemans expire l'été prochain, ce qui signifie que ce mercato représente la dernière chance pour Leicester de réaliser une belle plus-value sur les 32 millions de livres sterling déboursés pour son transfert de l'AS Monaco en 2019. Arsenal serait également très intéressé par sa signature, Mikel Arteta souhaitant faire du Belge un pilier de son milieu de terrain sur le long terme. Une qualification pour la Ligue des Champions serait toutefois indispensable pour convaincre Tielemans de rejoindre le nord de Londres.
Les milieux de terrain anglais James Maddison et Harvey Barnes attireraient également l'attention des recruteurs de Premier League. Arsenal s'intéresse de nouveau à Maddison, après l'avoir déjà ardemment courtisé l'an dernier. Liverpool, prétendant au titre, suit également Barnes de près, son style de jeu flamboyant et énergique semblant parfaitement correspondre au gegenpressing des Reds.
Certains des piliers de l'effectif de Leicester City pourraient également mettre un terme à leur carrière au King Power Stadium. Le gardien emblématique Kasper Schmeichel fait l'objet de spéculations médiatiques de plus en plus intenses, le capitaine ayant été interrogé sur son avenir le mois dernier. L'international danois est sous contrat pour encore un an et, en début de saison, il avait déclaré qu'il pourrait tenter sa chance ailleurs avant de raccrocher les gants. Avec des changements prévus au sein de l'ossature de l'équipe cet été, Rodgers pourrait hésiter à vendre son capitaine et préférer prendre le risque de le perdre gratuitement l'année prochaine.
Le destin de Jamie Vardy, l'attaquant emblématique de Leicester, connaît un sort similaire. À l'instar de Schmeichel, il entame lui aussi la dernière année de son contrat. Le départ de Vardy marquera sans aucun doute la fin d'une ère. Son talent exceptionnel devant le but a permis aux Foxes de remporter miraculeusement le titre de Premier League en 2015/16, après avoir débuté la saison avec une cote de 5 000 contre 1. Ce succès sans précédent a inscrit Vardy – et le reste de l'effectif de 2015/16 – dans la légende de Leicester City.
La direction des Foxes pourrait envisager un transfert afin d'en tirer profit, mais seulement si Rodgers a déjà un remplaçant à long terme en tête. L'attaquant néerlandais Joel Piroe serait dans son viseur. L'ancien joueur du PSV Eindhoven brille cette année avec Swansea City, pensionnaire de Championship, où il a inscrit 24 buts en 46 matchs.
Rodgers est également prêt à remanier son effectif, notamment en raison des rumeurs de transfert concernant des joueurs comme Ayoze Perez, Caglar Soyuncu et Hamza Choudhury, tous disponibles cet été. Le défenseur central turc Soyuncu et l'attaquant espagnol Perez devraient rapporter des indemnités de transfert raisonnables, qui pourraient être réinvesties dans le projet de reconstruction de Rodgers.
La priorité absolue de Rodgers pour les arrivées cet été est de recruter un nouveau défenseur central sur le long terme. Avec le départ imminent de Soyuncu et l'entrée dans la dernière année de contrat du vétéran Jonny Evans, un défenseur central capable de former une charnière centrale solide avec Wesley Fofana serait un atout précieux. Le défenseur brésilien Gleison Bremer figurerait parmi les cibles prioritaires de Rodgers. Le joueur du Torino réalise une saison remarquable en Serie A et Leicester compte également dans ses rangs Dennis Praet, prêté par le Torino, qui pourrait servir de monnaie d'échange pour faire venir Bremer dans les Midlands de l'Est.
Avec le départ quasi certain de Youri Tielemans à la fin de la saison 2021/22 de Premier League, Rodgers aura besoin d'un nouveau milieu de terrain dynamique, capable d'évoluer sur toute la largeur du terrain. Le milieu strasbourgeois Habib Diarra serait suivi depuis un certain temps par le département de recrutement des Foxes. Âgé de 18 ans, il s'est imposé en équipe première à Strasbourg en Ligue 1 cette saison et a également porté le maillot des sélections de France U16 et U18 ces derniers temps.