L'icône du Real Madrid, Toni Kroos, s'est confié sur la conversation difficile qu'il a eue avec son entraîneur, Carlo Ancelotti, lorsqu'il lui a annoncé sa retraite. Selon Kroos, Ancelotti espérait qu'il continue à jouer au moins une saison de plus, ce qui a rendu cette décision particulièrement émouvante pour les deux joueurs.
Considéré depuis longtemps comme l'un des plus grands milieux de terrain de sa génération, Kroos a choisi de prendre sa retraite après une saison couronnée de succès. Le Real Madrid avait déjà remporté le titre de champion d'Espagne bien avant les dernières semaines du championnat, ce qui a permis à Kroos de réfléchir à son avenir et de finalement communiquer sa décision à Ancelotti.
« Ça a été difficile de l’annoncer à Carlo », a déclaré Kroos dans une interview accordée à Marca. « Il s’attendait à ce que je reste, et nous avons toujours eu une excellente relation. Il a été mon premier entraîneur au Real Madrid, donc ce n’était pas facile de lui annoncer la nouvelle. »
Kroos a reconnu que le moment choisi pour sa décision était fortement influencé par le succès de l'équipe en Liga. Le titre de champion étant déjà acquis, il estimait que c'était le moment idéal pour discuter avec Ancelotti. Il a précisé que s'ils avaient encore été en pleine lutte pour le titre, la situation aurait été bien plus complexe.
« J’ai attendu d’avoir remporté la Liga », a expliqué Kroos. « Si nous étions encore en lice pour le titre, je n’aurais pas voulu que ma décision devienne une source de distraction. Il y avait une période idéale entre la victoire en Liga et la finale de la Ligue des champions, et j’ai estimé que c’était le meilleur moment. »
Plutôt que de faire une annonce publique, Kroos a opté pour une approche plus personnelle, en informant individuellement ses coéquipiers. Il a pris le temps de s'entretenir plus longuement avec les joueurs avec lesquels il avait tissé des liens particulièrement étroits durant son passage au club.
« Je ne voulais pas que l'information fuite ou fasse la une des journaux avant d'avoir pu l'annoncer directement à mes coéquipiers », a déclaré Kroos. « Je leur ai annoncé la nouvelle un par un sur plusieurs jours, car je voulais être sûr qu'ils l'apprennent de moi en premier. »
Kroos a également expliqué comment le club et les médias avaient respecté son souhait de choisir le moment de son annonce. Le Real Madrid lui a laissé la liberté de rendre la nouvelle publique quand il se sentirait prêt et, chose remarquable, aucune information n'a fuité auparavant.
« J’étais surpris que rien n’ait filtré », a-t-il admis. « Le club a respecté ma décision et je suis heureux d’avoir pu prendre ma retraite comme je l’entendais. »
La retraite de Kroos a marqué la fin d'une carrière brillante au Real Madrid, couronnée par un titre de champion d'Espagne et une finale de Ligue des champions victorieuse. Malgré les espoirs d'Ancelotti de le voir jouer une saison de plus, le milieu de terrain a choisi de se retirer au sommet de sa gloire.
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