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Manchester City et João Cancelo ont prolongé leur collaboration de deux années supplémentaires, le latéral portugais ayant signé une prolongation de contrat jusqu'en 2027 assortie d'un salaire plus élevé.
Le nouveau contrat du joueur de 27 ans prévoit une augmentation de son salaire hebdomadaire de 80 000 livres sterling et signifie également qu'il aura passé huit ans chez les Citizens d'ici 2027.
Cancelo, lors de la signature de son contrat qui a eu lieu plus tôt mardi, a déclaré qu'il était dans les meilleures conditions pour réaliser ses ambitions professionnelles.
« Manchester City est un club fantastique, je suis donc incroyablement heureux d'avoir signé ce nouveau contrat », a-t-il déclaré sur le site officiel du club.
« Les joueurs de City ont tout ce dont ils ont besoin pour atteindre leur plein potentiel : des installations exceptionnelles, des coéquipiers de classe mondiale et un entraîneur incroyable qui nous pousse à nous dépasser chaque jour. »
« Il n'y a pas de meilleur endroit pour jouer au football et c'est un plaisir de travailler ici. »
« J’ai encore tellement de choses que je veux accomplir avant la fin de ma carrière, et Manchester City m’offre la meilleure chance de réaliser mes ambitions. »
« Ce nouveau contrat signifie que je peux désormais me concentrer pleinement sur l’amélioration de mon jeu et la conquête de nouveaux trophées avec cette équipe. »
L'ancien joueur de Benfica a rejoint City en 2019 en provenance de la Juventus, dans le cadre d'un échange avec le latéral droit brésilien Danilo. Il a laissé entrevoir son talent lors de cette première saison, mais c'est lors de sa deuxième qu'il a véritablement explosé.
Entamant sa troisième saison, Cancelo est actuellement le meilleur latéral du football mondial. Il s'est transformé en un joueur complet, capable d'évoluer aussi bien au poste d'arrière gauche que droit, en défense centrale et de couvrir la défense en tant que milieu défensif.
Depuis son arrivée à City à l'été 2019, Cancelo a disputé 106 matchs, marqué sept buts et délivré 14 passes décisives, remportant au passage trois trophées majeurs.
Le directeur sportif de Manchester City, Txiki Begiristain, s'est réjoui de la prolongation de contrat de Cancelo. S'exprimant sur le site officiel du club après avoir supervisé la prolongation du contrat du Portugais, il a déclaré : « João est un professionnel exemplaire. Il est passionné de football et s'investit pleinement chaque jour pour progresser. »
« Il est très exigeant, et tout jeune joueur devrait observer la façon dont Joao s'applique s'il veut un modèle de réussite. »
« Non seulement il possède un talent incroyable, mais il fait également preuve d'un dévouement sans faille à ce sport. C'est pourquoi il peut disputer autant de matchs à un niveau aussi élevé. Sa régularité au cours des deux dernières saisons a été remarquable. »
« Il est tellement polyvalent. Qu’il joue arrière droit, arrière gauche ou milieu de terrain, il évolue toujours à un niveau exceptionnel. C’est le rêve de tout entraîneur. »
Guardiola a un jour décrit l'arrière latéral portugais comme un diamant en raison de son endurance et de sa polyvalence incroyables, ce qui a fait de Cancelo un élément incontournable de l'équipe de l'Espagnol malgré tous ses changements de tactique.
« Lorsqu'un joueur arrive d'une autre culture, il a besoin de temps pour s'adapter, même moi j'en ai eu besoin. Il lui fallait du temps pour adapter notre style de jeu. Parfois on est patient, parfois non. »
« Mais depuis son arrivée, Joao a bien joué, et il possède une qualité exceptionnelle : il adore jouer au football ! », avait déclaré l'entraîneur de City en début de saison à propos des qualités de Cancelo.
« Quand vous trouvez un joueur comme ça, comme Riyad [Mahrez], Phil [Foden] est comme ça – vous avez un diamant entre les mains. »
« La plupart des joueurs aiment le football, mais ces trois joueurs que j'ai mentionnés sont comme des petits garçons qui jouent dans la rue ou à l'école. C'est formidable. C'est pourquoi Joao est si régulier dans son jeu. »
Cancelo a été une révélation pour City et son impact a incité le club à trouver des solutions pour assurer son avenir à l'Etihad sur une plus longue période, alors qu'il lui restait encore trois ans de contrat.
Cet impact a également été reconnu par ses pairs, qui l'ont élu dans l'équipe type de Premier League de la saison dernière, selon la PFA. Cancelo a été titularisé à 30 reprises toutes compétitions confondues avec City cette saison et n'a manqué qu'un seul match de Premier League.
L'ancien joueur de la Juventus a déclaré lors de sa signature que Manchester City avait élevé son jeu à un autre niveau.
« Il est tout à fait logique de prolonger mon contrat avec Manchester City », a déclaré Cancelo.
« J’ai appris à devenir un joueur plus polyvalent. Je me sens capable de jouer à différents postes maintenant, et pas seulement latéral droit ou latéral gauche. »
« Je pense pouvoir jouer à plusieurs postes sur le terrain, et je crois que c'est plus facile dans cette équipe grâce à la qualité de tous les joueurs. C'est plus facile de jouer dans cette équipe que dans n'importe quelle autre. »
Cancelo a également révélé qu'il avait été initialement insatisfait de son transfert à City en 2019.
« Durant mes premiers mois, je n'étais pas extrêmement satisfait de ma décision de rejoindre Manchester City », a admis Cancelo.
« Je viens d'un club que j'aime beaucoup, la Juventus. J'en ai parlé avec ma copine, et nous avons convenu que je devais donner le meilleur de moi-même pour pouvoir jouer. »
"À partir de décembre-janvier, j'ai commencé à jouer régulièrement, ce qui rend un joueur plus heureux. Nous, les joueurs, voulons toujours jouer, mais toujours dans le but d'aider l'équipe à atteindre ses objectifs.
Il cite également ses compatriotes internationaux portugais Bernardo Silva et Ruben Dias pour l'avoir aidé à s'intégrer à City.
« Depuis mon arrivée, Bernardo Silva a été un grand ami et un soutien précieux pour moi et ma famille. »
« Je le connais depuis longtemps, nous avons tissé des liens d’amitié solides depuis notre plus jeune âge. »
« Il m’a beaucoup aidé ici. Je connaissais aussi Ruben Dias de Benfica, mais pas autant que Bernardo. Bernardo est de la même génération que moi. »
« Ruben Dias m'a aussi beaucoup aidé. Ce sont tous les deux des personnes très calmes, ce qui m'aide également à être plus détendu. »
Cancelo a déclaré vouloir remporter tous les trophées possibles cette saison, un exploit probable puisque City reste favori dans toutes les compétitions auxquelles il participe.