Manchester City's Démolition 5-0 du Sparta Prague Le match de Ligue des champions a été marqué par un but extraordinaire de Erling HaalandPep Guardiola et le public de l'Etihad en furent bouche bée. La talonnade acrobatique de Haaland est devenue le moment fort de la soirée, éclipsant la prestation complète des champions en titre.
Alors que le ballon pénétrait dans la surface de réparation, rares étaient ceux qui auraient pu prédire la suite. Chez Savinho Le centre lobé semblait anodin, mais Haaland a défié toute logique, se contorsionnant en plein vol pour glisser le ballon au-delà d'un Peter Vindahl stupéfait. Même l'entraîneur de City, Pep Guardiola, n'a pas vu l'action dans un premier temps. Sa vue était obstruée par un de ses joueurs, et il a dû regarder le ralenti, incrédule.
« Au début, je n'arrivais pas à bien voir », a admis Guardiola après le match. « Mais une fois que j'ai vu le ralenti, c'était incroyable. Pour la plupart des joueurs, ce serait impossible. Il a ce don unique de créer la magie à partir de rien. »
Le but exceptionnel de Haaland est intervenu dès son douzième ballon touché du match, son huitième tir au total, provoquant une onde de choc dans le stade et couronnant une performance déjà dominante de City.
Pour beaucoup, le but remarquable de Haaland a rappelé des moments de génie individuel antérieurs. Guardiola lui-même a établi des comparaisons avec un but acrobatique similaire marqué par Haaland pour Borussia Dortmund « Cela m’a rappelé ce qu’il a fait pour Dortmund », a déclaré Guardiola en 2022. « Les deux buts sont incroyables. Je ne saurais dire lequel était le plus difficile, mais les deux sont exceptionnels. »
L'entraîneur de City a même comparé la frappe de Haaland au but mythique de Johan Cruyff avec Barcelone en 1973, tandis que d'autres y ont vu des similitudes avec les finitions acrobatiques caractéristiques de Zlatan Ibrahimovic. La capacité de Haaland à réaliser de tels exploits avec une telle aisance a conforté son statut parmi les meilleurs attaquants du monde.
Les coéquipiers de Haaland étaient tout aussi stupéfaits par cette frappe audacieuse. Milieu de terrain Matheus nunesNunes, qui se trouvait sur le terrain au moment du but, peinait à trouver les mots pour décrire ce qu'il avait vu. « Je n'en croyais pas mes yeux », a-t-il avoué. « Je l'avais déjà vu faire quelque chose de similaire à la télévision lorsqu'il jouait à Dortmund, mais le voir de si près, c'était incroyable. »
Phil FodenFoden, qui avait ouvert le score d'une superbe frappe, était impressionné par l'athlétisme de Haaland. « Après le match, j'ai plaisanté avec lui en lui disant que si j'essayais ça, je me blesserais sûrement », a raconté Foden en riant. « Il a un physique différent. Ses jambes lui permettent de faire des choses que nous autres ne pouvons pas. »
Même Lars Friis, l'entraîneur du Sparta Prague, n'a pu s'empêcher de saluer le talent de Haaland. « C'est incontestablement l'un des meilleurs joueurs du monde », a déclaré Friis après le match. « On pensait l'avoir maîtrisé, mais il nous sort un match comme celui-là. Que voulez-vous ? »
Bernardo Silva Silva, la main sur la hanche et se grattant la tête, a peut-être résumé le mieux la situation en restant figé, incrédule, tandis que Haaland célébrait près du poteau de corner. Il incarnait ainsi la réaction de tout le stade : un mélange d’émerveillement et d’admiration pour un joueur qui ne cesse de repousser les limites du possible sur le terrain.
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