L'entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, s'est dit préoccupé par la multiplication des blessures au sein de son équipe, alors que celle-ci se prépare à des matchs difficiles. Après la défaite 2-1 en EFL Cup contre Tottenham mercredi, Guardiola a révélé l'ampleur des blessures de l'équipe et a reconnu que même ses joueurs, en pleine forme, souffraient de douleurs physiques.
Parmi les derniers revers de City figurent Savinho, qui a quitté le terrain sur civière suite à un problème à la cheville, et Manuel Akanji, blessé au mollet à l'échauffement. Aux absents de longue date Rodri et Oscar Bobb s'ajoutent une liste de joueurs blessés ou incertains, dont Kevin De Bruyne, Kyle Walker, Jeremy Doku, Jack Grealish, Akanji et Josko Gvardiol. Avant le déplacement de samedi à Bournemouth, Guardiola a admis avoir de « nombreux doutes » quant à la disponibilité des joueurs, mais a confirmé que la blessure de Savinho ne se traduisait pas par une fracture.
Après avoir affronté Bournemouth, le programme de City se poursuit avec un déplacement en Ligue des champions au Sporting au Portugal, suivi d'un choc de Premier League avec Brighton.
Soulignant le caractère implacable du calendrier footballistique moderne, Guardiola a souligné l'impact physique d'une pratique régulière au plus haut niveau. « Aujourd'hui, presque tous les joueurs jouent avec des douleurs », a-t-il déclaré, soulignant que les joueurs doivent parfois surmonter l'inconfort pour suivre le rythme des matchs tous les trois jours.
Guardiola a établi une comparaison avec la légende du tennis Rafael Nadal, connu pour avoir affronté des blessures tout au long de sa carrière, remportant de nombreux titres du Grand Chelem malgré des douleurs persistantes. « Rafa a joué et gagné je ne sais combien de Grands Chelems malgré la douleur », a noté Guardiola, soulignant que ce niveau d'endurance physique est souvent essentiel pour les athlètes.
Avec plusieurs joueurs clés mis à l'écart, Guardiola s'est de plus en plus tourné vers les talents de l'académie pour combler les lacunes de l'équipe, décrivant la situation comme une « urgence » à plusieurs postes.
Parmi les stars de City absentes figure le meneur de jeu Kevin De Bruyne, qui n'a plus joué depuis sa blessure à la cuisse contractée il y a plus de six semaines lors de la finale de la Ligue des champions contre l'Inter Milan. Bien que Guardiola ait récemment évoqué une absence prolongée du milieu de terrain belge, il s'est montré plus optimiste vendredi, affirmant que De Bruyne avait fait « un grand pas en avant » dans la réduction de la douleur ces derniers jours.
Guardiola a également évoqué sa récente remarque sur la « gueule de bois » concernant la prestation de City en finale de FA Cup contre Manchester United, qui a suivi les célébrations du titre de Premier League. Après avoir initialement suggéré que les festivités auraient pu impacter leur préparation pour la finale, Guardiola a précisé que cette remarque était une plaisanterie.
