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Par Martin Graham | 10 mars 2023
Arsenal Milieu Granit Xhaka a admis qu'avec le recul, le match nul 2-2 contre le Sporting CP en Ligue Europa était un résultat équitable.
Le milieu de terrain suisse a contribué à ce que les Gunners repartent du Portugal invaincus, grâce à un tir dévié dans les filets. Hidemasa Morita voir les visiteurs égaliser, après avoir vu le match basculer suite au premier but de William Saliba.
Cependant, même s'il a admis qu'une meilleure performance aurait pu permettre à Arsenal de reprendre l'avantage avant le match à l'Emirates Stadium, l'objectif avant la rencontre était de s'assurer que les Gunners restent dans la course et, au final, la mission a été accomplie.
Xhaks affirme que le match nul était « mission accomplie ».
« Nous avons parlé avant le match du fait que nous devions être intelligents », a-t-il déclaré aux médias d'Arsenal lors d'une interview d'après-match.
« Nous savions que nous avions deux matchs et qu'à ce niveau, dans cette compétition, nous devions être intelligents, car si vous vous exposez dès le début, vous pouvez perdre 3-1 ou 4-1 ici et il est beaucoup plus difficile de renverser la situation. »
« Je pense que nous pouvons gagner comme perdre ce match aujourd'hui, donc je pense que le match nul convient aux deux équipes. Voyons maintenant ce qui se passera lors du deuxième match. »
Revenant sur le match, il a ajouté : « On mène 1-0 et ensuite on encaisse deux buts faciles. À ce niveau, c’est inadmissible. On est revenus à 2-2, on a ramené ce score à Londres et on a essayé de conclure le match là-bas. »
« C'est une bonne équipe, avec de bons joueurs. On a vu qu'ils étaient très disciplinés en défense, mais on peut faire beaucoup mieux qu'aujourd'hui. Il nous reste deux matchs à jouer ; on ramène ce match nul 2-2 à Londres et on essaie de conclure là-bas. »
« Le soutien que nous avons reçu cette saison a été incroyable et nous voulons leur rendre la pareille, alors nous ferons de notre mieux. »
L'entraîneur des Gunners, Mikel Arteta, avait une vision assez différente des choses, mais il a également admis que son équipe aurait pu faire beaucoup mieux au Portugal.
Après le match, il a déclaré : « Nous avons eu des périodes dans le match où nous avons eu une grande maîtrise, mais nous avons manqué un peu de force dans le dernier tiers du terrain car nous avons évidemment dû nous adapter aujourd'hui avec les joueurs qui n'étaient pas disponibles.
« Je pense que nous avons encaissé deux buts très bêtes, sur lesquels nous devons faire mieux et montrer beaucoup plus de détermination pour défendre notre surface de réparation dans ces moments-là. »
« À ce niveau, à l'extérieur, la situation devient très difficile, mais nous avons su réagir. Nous avons eu des périodes en seconde période où nous étions bien meilleurs. »
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