Les supporters de Chelsea peuvent désormais dormir sur leurs deux oreilles après le limogeage de Graham Potter, dont ils réclamaient le départ depuis un certain temps.
L'Anglais a remplacé Thomas Tuchel dans le cadre des remaniements opérés par l'administration de Todd Boehly, mais il n'a pas tenu une saison complète malgré toutes les promesses que sa nomination laissait entrevoir.
La nomination de Potter n'était cependant pas sans fondement.
À Brighton & Hove Albion, il pratiquait un football parmi les plus brillants d'Angleterre, le club lui fournissant des profils de joueurs idéaux grâce à son excellent travail de recrutement. Avant même que le consortium dirigé par Boehly ne prenne le contrôle de Chelsea et ne le convainque de rejoindre les plus grands clubs, il était déjà pressenti pour de nombreux postes d'entraîneur de premier plan.
L'Américain et son associé ont limogé Tuchel qui, il faut le dire, traversait une période difficile au moment de son renvoi, car ils cherchaient à effacer tout ce qui rattachait encore le club à l'ère Roman Abramovich. Rétrospectivement, ce renvoi peut paraître immature de la part de l'Américain, et soulève des questions quant à sa connaissance du football.
Potter a également débuté son nouveau mandat en fanfare, mais sa popularité a chuté avec l'arrivée des transferts. Ce qui nous amène au deuxième point de cet article : l'activité erratique de Chelsea sur le marché des transferts.
Aucun club au monde n'a dépensé autant que Chelsea pour des transferts ces sept derniers mois. Cet été, ils ont recruté huit joueurs pour un montant total dépassant les 250 millions de livres sterling. Cet hiver, ils en ont fait venir neuf pour plus de 300 millions de livres sterling. Ces deux montants (individuellement et au total) constituent des records.
Les 17 nouvelles recrues du club n'ont été surpassées que par celles de Nottingham Forest, qui a pourtant réussi à maintenir ses dépenses sous la barre des 150 millions de livres sterling au total.
Chelsea suivrait également de près environ cinq joueurs en vue du mercato estival 2023/24, ce qui porterait à 22 le nombre de recrues sous la direction de Todd Boehly en un peu plus d'un an depuis que lui et ses associés ont pris les rênes du club.
Cette stratégie de transferts floue est problématique pour n'importe quel club ou entraîneur, et a fortiori pour Potter, qui accédait tout juste au premier grand poste de sa carrière d'entraîneur. Les entraîneurs devront composer avec la prodigalité du club et sa tendance à privilégier les transferts de luxe.
Les choses finiront par s'améliorer pour les Blues sous la nouvelle direction. La plupart des joueurs vedettes finiront par trouver leurs marques et leur talent permettra au club de retrouver son niveau d'antan.
Le chemin du retour au premier plan sera long et difficile, car Boehly continuera à recruter et à expérimenter jusqu'à ce qu'il comprenne enfin comment fonctionne un club de football.
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