Par Martin Graham
France Le sélectionneur Didier Deschamps a annoncé que l'attaquant Hugo Ekitike manquera la prochaine Coupe du monde suite à une suspicion de blessure au tendon d'Achille subie pendant De Liverpool Défaite en Ligue des champions Paris Saint Germain mardi.
Le joueur de 23 ans a été évacué sur une civière à Anfield, les premières indications laissant présager une longue indisponibilité. Des examens médicaux complémentaires devraient permettre de préciser l'étendue des dégâts, même si les premières craintes font état d'un problème sérieux qui pourrait également compromettre le début de la saison prochaine.
Dans un communiqué diffusé par la Fédération Française de Football, Deschamps a reconnu la gravité de la situation, confirmant que l'attaquant ne reviendra pas cette saison et ne participera pas à la Coupe du Monde. Il a souligné l'excellente intégration du joueur au sein de l'équipe nationale, tant sur le terrain qu'en dehors, et a décrit cette blessure comme une perte majeure pour le groupe.
Deschamps a également exprimé son soutien indéfectible au jeune attaquant, soulignant à la fois la déception du joueur et le soutien collectif du staff technique, tout en restant confiant qu'Ekitike retrouvera finalement sa meilleure forme.
Une première saison impressionnante, brutalement interrompue.
Ekitike a rejoint Liverpool FC en provenance de l'Eintracht Francfort l'été dernier et s'est rapidement imposé comme l'un des joueurs clés de l'équipe lors d'une saison difficile. Il a inscrit 17 buts et délivré six passes décisives toutes compétitions confondues, confirmant ainsi son importance au sein du club.
Plus tôt dans l'année, il avait égalé un exploit rare en devenant le deuxième joueur de Liverpool, après Kenny Dalglish, à marquer dans cinq compétitions différentes lors de sa première saison au club.
Après la défaite face au PSG, l'entraîneur Arne Slot a admis que la blessure semblait sérieuse dès le début. Il a précisé que l'attaquant avait déjà quitté le stade en seconde période et a souligné combien il est difficile de perdre un joueur à un moment aussi crucial de la saison, surtout compte tenu des problèmes de blessures que connaît actuellement le club.
Liverpool doit déjà composer avec de nombreuses absences, notamment les blessures de longue durée de Giovanni Leoni et Conor Bradley, tandis qu'Alisson Becker et Wataru Endo restent indisponibles. Par ailleurs, Alexander Isak vient tout juste de revenir d'une blessure à la cheville.
Incertitude quant au calendrier de rétablissement
La durée exacte de la convalescence d'Ekitike dépendra de la gravité de sa blessure au tendon d'Achille : rupture partielle ou complète. Les estimations varient de six mois à un an, voire plus. Son retour pourrait même être repoussé jusqu'en 2027.
Avant sa blessure, l'attaquant était en grande forme avec l'équipe de France. Il avait fait ses débuts en septembre dernier et avait impressionné lors de la dernière trêve internationale aux États-Unis. Il avait notamment marqué lors de la victoire contre le Brésil et avait également joué contre la Colombie, renforçant ainsi ses chances de jouer un rôle important en sélection.
On s'attendait à ce qu'il débute sur le côté gauche d'un quatuor offensif aux côtés de Kylian Mbappé, Michael Olise et Ousmane Dembélé dans un système en 4-2-3-1 lors de la Coupe du monde.
Son absence représente un défi de taille, non seulement pour la France, mais aussi pour les plans de Liverpool. Le club pourrait devoir envisager de recruter un autre attaquant la saison prochaine, ce qui risquerait de compliquer la composition de l'équipe une fois qu'Ekitike sera de retour.
