Par Martin Graham
Aucun club n'avait jusqu'ici remporté le titre de Premier League sans qu'au moins un de ses joueurs ne figure parmi les 10 meilleurs buteurs. Arsenal, tente toutefois de réécrire cette histoire au cours d'une campagne qui a déjà dépassé les attentes dans plusieurs compétitions.
L'équipe de Mikel Arteta n'a concédé que deux défaites toutes compétitions confondues, affiche un parcours sans faute en Ligue des champions et domine le championnat avec six points d'avance. Qualifiée également pour les demi-finales de la Carabao Cup et les huitièmes de finale de la FA Cup, elle confirme la régularité de son parcours jusqu'à présent.
Ce qui rend ces performances encore plus remarquables, c'est l'absence d'un buteur dominant. Malgré 40 buts inscrits en championnat — un total seulement dépassé par Manchester City —, Arsenal ne s'est jamais reposé sur un seul joueur pour assurer l'essentiel de son rendement offensif.
Erling Haaland a déjà inscrit 20 buts en championnat, tandis que les meilleurs buteurs d'Arsenal, Leandro Trossard et Viktor Gyokères, n'ont inscrit que cinq buts chacun, ce qui les place bien en dehors des meilleures équipes du championnat.
Un attaquant coûteux qui n'a pas encore retrouvé sa forme.
Gyokeres est arrivé l'été dernier pour 64 millions de livres sterling après un passage exceptionnel au Portugal, où il avait inscrit de nombreux buts pour le Sporting. Malheureusement, cette efficacité ne s'est pas reproduite à l'étranger, l'international suédois peinant à retrouver des statistiques comparables.
Les récentes prestations du joueur de 27 ans ont suscité des inquiétudes, notamment lors du match nul contre Liverpool, où il a été quasiment inexistant, se contentant d'une implication limitée et d'aucune tentative de but. Son rendement dans le jeu s'est également considérablement réduit, avec un seul but inscrit lors de ses 15 dernières apparitions.
Malgré cela, les résultats d'Arsenal n'en ont pas souffert de manière significative. L'équipe n'a été battue qu'une seule fois lors des matchs où Gyokeres était titulaire, ce qui souligne comment la performance collective a compensé son manque de forme.
Si Arsenal parvient à remporter le titre, cela mettrait fin à une attente qui dure depuis 2004 et lui offrirait son premier trophée majeur depuis le triomphe d'Arteta en FA Cup en 2020.
De nouvelles options et des visages familiers font leur retour.
Les options offensives d'Arteta se sont récemment élargies avec le retour de Kai HavertzL'international allemand a fait son retour après une longue période d'absence, due à de graves problèmes aux ischio-jambiers et au genou, lors de la victoire en FA Cup à Portsmouth.
L'entraîneur d'Arsenal a fait l'éloge des déplacements et de l'intelligence de Havertz, soulignant combien l'équipe avait souffert de l'absence de ces qualités. Ses propos laissaient entendre que Havertz pourrait rapidement retrouver son rôle central une fois sa condition physique bien gérée.
Gabriel Jésus Il a également réintégré l'équipe après sa convalescence suite à une rupture des ligaments croisés, offrant ainsi plus de profondeur au secteur offensif. Avec trois attaquants désormais disponibles, Arteta n'est plus dépendant d'une seule option en attaque.
Cette variété pourrait s'avérer cruciale à l'approche des mois décisifs de la saison pour Arsenal.
L'histoire montre que les objectifs peuvent être partagés
Le plus faible total de buts marqués par un vainqueur de championnat appartient à Frank Lampard, qui a inscrit 13 buts lorsque Chelsea a remporté le titre en 2004-05, un chiffre égalé plus tard par Ilkay Gundogan lors du succès de Manchester City en 2020-21.
Arteta a déclaré que son scénario idéal prévoyait une répartition des buts entre les joueurs, tout en espérant que ses attaquants atteignent des scores importants. Jusqu'à présent, Arsenal a vu 13 joueurs différents marquer en championnat, un nombre seulement dépassé par Brighton.
La solidité défensive a également été un facteur déterminant. Arsenal n'a encaissé que 14 buts en 21 matchs, malgré les blessures de plusieurs défenseurs clés, à l'image de la résilience affichée par Chelsea lors de sa saison victorieuse, marquée par une défense impénétrable.
Les coups de pied arrêtés constituent une autre source essentielle de buts, Arsenal étant en tête du classement des buts marqués sur corner toutes compétitions confondues. Cette menace réduit la dépendance à un seul attaquant et confirme leur statut d'équipe la plus complète du championnat.
Avec 17 matchs de championnat restants et une avance confortable en tête du classement, Arsenal semble bien placé pour enfin transformer sa régularité en titre de champion, même sans son buteur vedette habituel.
