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Chelsea Le club est désormais sous une nouvelle direction après une seconde moitié de saison tumultueuse qui l'a empêché de fonctionner en tant que club en raison de circonstances imprévues.
Le milliardaire américain Todd Boehly est le visage du consortium qui possède désormais le club, après l'avoir racheté à Roman Abramovich et avoir versé 4.2 milliards de livres sterling au gouvernement du Royaume-Uni pour les droits de propriété.
Les supporters du club attendent beaucoup de bonnes choses des nouveaux propriétaires, mais cette saison pourrait bien voir le club décevoir leurs attentes.
Dans la section suivante, nous expliquerons pourquoi nous pensons qu'il en est ainsi.
Sky Sports a annoncé que les nouveaux propriétaires ont remplacé les dirigeants du club, Bruce Buck et Marina Granovskaia. Boehly occupera le poste de président, précédemment détenu par Buck, et assurera l'intérim à la direction sportive, fonction précédemment occupée par Granovskaia.
Un changement de direction à ce moment-là n'est jamais idéal pour un club, car il perturbe la préparation de la saison. Les transferts seront lents et les changements nécessaires prendront du temps, la nouvelle direction devant analyser chaque joueur pour en comprendre les enjeux et éventuellement apporter des modifications selon ses propres critères.
Si cela s'était produit en cours de saison, cela aurait été moins problématique pour le club car il aurait eu une structure à suivre et la nouvelle direction aurait eu suffisamment de temps pour comprendre et mettre au point son propre mode opératoire.
Cela se voit déjà dans le fait que le club n'a conclu aucun transfert concernant les joueurs auxquels il est associé, ni aucune vente des joueurs dont il souhaite se séparer.
Il y a aussi le problème du fait que Boehly est un Américain dont les connaissances en matière d'opérations sportives (et peut-être de sport) se limitent au baseball et au basketball (il est copropriétaire de l'équipe de baseball des Los Angeles Dodgers et des équipes de basketball des Los Angeles Sparks et des Los Angeles Lakers avec Mark Walter, un autre propriétaire de Chelsea).
Le milliardaire américain aura besoin de temps pour s'adapter, ce qui ralentira les choses. Heureusement, il pourra compter sur les conseils de Granovskaia et Buck, mais le processus ne sera pas aussi rapide que lorsque des personnes compétentes en football seront aux commandes.
Chelsea appartient désormais à cinq actionnaires majeurs différents au lieu d'un seul particulier.
La société d'investissement américaine Clearlake Capital serait le principal contributeur au financement de l'acquisition. Aux côtés de Boehly, du magnat de l'immobilier britannique Jonathan Goldstein, du milliardaire suisse Hansjörg Wyss et de Walter, ils veilleront tout particulièrement à la gestion financière du club.
Chelsea a grandement bénéficié de la générosité d'Abramovich lorsqu'il en était propriétaire. Il n'hésitait pas à puiser dans ses propres fonds lorsque le club avait besoin d'un apport financier. Les nouveaux propriétaires seront peut-être disposés à faire de même, mais certainement pas à l'échelle du milliardaire russe qui lègue 1.5 milliard de livres sterling investies dans le club sur sa fortune personnelle.
Sous la direction des nouveaux propriétaires, Chelsea deviendra une entreprise gérée de façon classique, qui privilégiera sans aucun doute l'équilibre financier au détriment des succès sportifs, ce qui nécessitera un temps d'adaptation pour le club et les supporters.
