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Karim Benzema s'est exprimé sur le passage de Lionel Messi à Paris, affirmant que l'ancien capitaine du FC Barcelone s'adapte encore à un nouveau championnat.
L'attaquant du Real Madrid s'est retrouvé face à Messi lors de nombreux Clasicos, où Madrid et Barcelone ont tous deux démontré leur supériorité. Après avoir longtemps été dans l'ombre de Cristiano Ronaldo, Benzema a finalement pris les rênes et livré à Madrid des duels impressionnants face à l'Argentin.
Cependant, Benzema a toujours manifesté et exprimé son respect pour son rival du Clasico et continue de le respecter, même s'il exerce désormais son métier dans le pays natal de Benzema, la France.
Interrogé sur la forme de Messi au Paris Saint-Germain lors d'une interview avec Téléfoot, l'attaquant du Real Madrid a défendu son ancien rival en affirmant que ses détracteurs « ne comprennent rien au football ».
« Comment Messi pourrait-il ne pas réussir ? » a déclaré Benzema à Téléfoot lorsqu'on l'a interrogé sur la forme décevante de Messi. « C'est simplement une période d'adaptation, car il n'a pas marqué beaucoup de buts ces derniers temps. »
« Mais regardez ce qu'il fait sur le terrain. De toute façon, on ne peut pas critiquer un joueur comme ça ; celui qui critique Messi ne comprend rien au football. »
Messi a disputé 17 matchs toutes compétitions confondues avec le PSG à ce jour, inscrivant six buts et délivrant cinq passes décisives. Cinq de ses buts ont été marqués en Ligue des champions, preuve que son efficacité offensive est toujours intacte. Cependant, son unique but en championnat a soulevé des interrogations quant à sa capacité d'adaptation à un championnat différent.
Les blessures et la COVID-19 ont également affecté le septuple Ballon d'Or, mais étant donné que Messi est Messi, rien ne peut être affirmé avec certitude quant à ses performances avant la fin de la saison.
Le Real Madrid affrontera le PSG lors de la Ligue des Champions Benzema affrontera Benzema en huitièmes de finale. Messi ainsi que son partenaire d'attaque en équipe de France, Kylian Mbappé.
Les deux attaquants ont noué une amitié, à laquelle Benzema a fait allusion dans son interview à Téléfoot, où il a également affirmé que le Real Madrid était prêt à affronter le PSG de Mbappé, Messi et Neymar.
« Affronter Mbappé ? Ce sera un moment particulier », a-t-il déclaré. « Nous sommes de bons amis. On verra bien. »
« Il veut gagner, et moi aussi. »
« Nous aurions préféré affronter une autre équipe, mais nous sommes prêts », a-t-il assuré aux supporters.
Benzema a également évoqué sa quatrième place au classement général. Récompenses Ballon d'Or, au cours de laquelle Messi a remporté son septième prix.
« Comme je le dis depuis que je suis enfant : être quatrième, troisième, deuxième ou trentième, c'est du pareil au même », a déclaré Benzema à propos de son classement au Ballon d'Or. « Ce qui compte, c'est la victoire. »
« Plus tard, ils m'ont dit que je n'avais pas gagné assez de trophées, mais je ne pouvais rien faire de plus. »
« Pour moi, le Ballon d'Or récompense celui qui marque, fait des passes décisives et est présent dans les moments difficiles. »
« C’est beaucoup de choses, pas seulement gagner des trophées, mais ce n’est pas moi qui les remets. »