Ainsi, Manchester City surpasse son rival de toujours, Manchester United, avec la signature record de Jack Grealish, qui a fait preuve d'une grande dignité en quittant le club qu'il fréquentait depuis l'âge de six ans, soit pendant 19 ans.
Non seulement City a réussi ce coup de maître, mais ils feront un pas de géant vers un nouveau titre de Premier League s'ils parviennent à ajouter Harry Kane à un arsenal déjà redoutable – Jésus et Sterling, attention !
Pour moi, outre les qualités évidentes qu'ils apporteront à l'Etihad, si Daniel Levy le permet, il y a un atout majeur pour Pep : il n'aura pas à intégrer des recrues étrangères à la culture du football britannique dans laquelle Kane et Grealish ont grandi. Un mot cependant sur leur début de saison – et je crains de le regretter –, le manque de tranchant et… Tours gratuits Cela devrait sonner le glas de la philosophie de Pep, selon laquelle son équipe peut se passer d'un attaquant de pointe. Certes, les buts sont là, mais il leur manque encore un véritable buteur dans la surface.
Je m'attends à ce que Chelsea et Liverpool donnent du fil à retordre à City. Malgré le retour de Virgil van Dijk et Joe Gomez, ainsi que la progression fulgurante de Diego Jota, je pense qu'un facteur majeur, voire deux, joue en faveur de Chelsea. Premièrement, Romelu Lukaku est l'élément magique qui a fait défaut la saison dernière dans la surface de réparation. Je suis convaincu qu'il peut avoir un impact plus important sur Chelsea que Grealish ou Kane à City.
L'autre atout de Chelsea est son entraîneur, Thomas Tuchel. Son approche, d'une sobriété remarquable, est pourtant efficace : il suffit de regarder le palmarès depuis son arrivée. J'ai la même impression qu'avec son compatriote Jürgen Klopp à ses débuts à Anfield. Tuchel a suivi les traces de Klopp en remportant la Ligue des champions ; prochaine étape : la Premier League ?
Je pense que le manque d'activité de Liverpool sur le marché des transferts les a quelque peu fait passer inaperçus. Un milieu de terrain buteur est une priorité. Peut-être reconvertir Bobby Firmino ? Il n'y a pas de joueur plus technique dans l'effectif d'Anfield et il sait marquer. Ah, si seulement on pouvait avoir un James Milner plus jeune ! Comme ces dernières années, on attend beaucoup du trio offensif, et vu leur performance contre Norwich, je pense que cette saison sera bien plus positive que négative pour Liverpool. J'ai la forte intuition qu'ils remporteront un trophée, mais peut-être pas la Premier League.
Tant qu'ils n'auront pas remporté de trophée sous la direction d'OGS, Manchester United restera une équipe associée à l'expression « faire des promesses en l'air ». Certes, ils ont recruté le prometteur Jadon Sancho et le complément idéal de Raphaël Varane pour épauler le redoutable Harry Maguire, mais ce qui leur manque, c'est un véritable leadership sur le terrain. Je ne parle pas d'un leader bruyant et arrogant, mais d'un leadership authentique.
Où sont passés les Bryan Robson, Paul Ince, Roy Keane, Steve Bruce, ces joueurs qui alliaient talent exceptionnel et personnalité hors du commun ? La liste pourrait être encore plus longue, mais vous voyez où je veux en venir. Certes, ils ont facilement disposé de Leeds, mais seront-ils capables de reproduire ce niveau de performance chaque semaine ? Avec Greenwood à la place de Martial et Rashford prêt à intervenir, ils ont une chance. Il leur faut simplement un mental d'acier.
Voilà pour les quatre premiers, mais il nous faut maintenant examiner plusieurs équipes susceptibles de briser ce quatuor d'élite.
Leicester City a manqué la qualification pour la Ligue des champions deux années de suite. Je pense que la troisième sera la bonne. L'équipe possède un effectif de grande qualité et un niveau de performance constant, grâce à un nombre de joueurs bien supérieur aux trois ou quatre habituels par match.
Ils possèdent l'un des trois meilleurs gardiens de but de Premier League, une défense impénétrable, un milieu de terrain capable de mettre à mal n'importe quelle équipe, et comme si l'éternel Jamie Vardy n'était pas déjà assez intemporel, ils peuvent compter sur le retour d'Harvey Barnes, Patson Daka, Iheanacho et Boubakery Soumaré. Ils comptent également dans leurs rangs le joueur le plus régulier du club, et probablement du championnat, Marc Albrighton, ainsi que la grande expérience de Ryan Bertrand. Avec quelques bonnes séries de points, ils pourraient bien terminer dans le top 4.
Tottenham Hotspur, être ou ne pas être, telle est la question. Enfin, non, pas vraiment. La vraie question est : Harry Kane, Spurs ou City ? « Un homme ne fait pas une équipe », dit le proverbe, mais Tottenham Il a souvent fait mouche, « H » dominant le classement des buteurs et des passeurs la saison dernière. Nuno, arrivé de Wolverhampton, pourra-t-il avoir le même impact à Tottenham qu'à Molineux ? L'arrivée du défenseur Cristian Romero, recruté pour 42 millions de livres, pourrait ne pas suffire, pas plus que celle de l'ailier Bryan Gil, en provenance de Séville.
Les supporters de Tottenham, sans parler de M. Levy, ne sont pas réputés pour leur patience. Ce qui était significatif lors de la victoire inaugurale contre Manchester City, c'était l'envie nouvelle affichée par les Spurs et leur jeu de contre-attaque fulgurant, avec Moura et Bergwijn soutenant efficacement Son, peut-être l'attaquant le plus sous-estimé du football mondial. Bravo ! Un seul coup d'éclat ne fait pas le printemps, mais si Tottenham parvient à reproduire cette même intensité qu'il a montrée face à City, je les vois bien remporter un trophée cette saison.
Les ambitions d'Arsenal sont peut-être la Ligue des Champions, mais la Ligue Europa semble plus probable, à moins que le vaste potentiel de l'Emirates ne soit enfin exploité par Mikel Arteta. Les principaux échecs des Gunners ces dernières saisons se résument en un mot : RECRUTEMENT. Quel que soit le responsable, et selon le jour de la semaine, il a oublié le facteur le plus important lors du recrutement d'un joueur. On pourrait utiliser bien des termes pour décrire ce qui manque à Arsenal depuis quelque temps ; en voici quelques-uns :
Caractère, colonne vertébrale, désir, passion, couilles ou, pour faire vraiment preuve d'intelligence ;
Jack Wilshere ou Aaron Ramsey.
Le grand espoir d'Arsenal repose sur ses jeunes talents ; Ben White, recruté pour 50 millions de livres, est encore en phase de construction et doit impérativement réussir ses débuts. Or, il n'a ni couru ni réussi à s'imposer face à Brentford. Bukayo Saka, Emile Rowe Smith et Eddie Nketia, aux côtés de Kieran Tiernay, représentent l'avenir et devraient constituer l'ossature de l'équipe. Si Arteta leur fait confiance, ils pourraient bien nous surprendre. Dans le cas contraire, c'est peut-être Arteta lui-même qui risque de perdre la tête.
Aston Villa, sans Jack Grealish mais avec 100 millions de livres sterling en plus, pourrait bien être la surprise du match. Ils ont pris une longueur d'avance en s'offrant Danny Ings, le joueur qui se rapproche le plus d'un Robbie Fowler actuellement. Son association avec Ollie Watkins donnera des sueurs froides à n'importe quelle défense de Premier League. Emiliano Buendia n'est peut-être pas Jack Grealish, mais il peut devenir l'un des meilleurs milieux de terrain de l'élite anglaise. Et puis, Emiliano Martinez a remporté la Copa America avec l'Argentine ! Quel coup de maître de l'avoir arraché à Arsenal ! S'ils parviennent à améliorer leur jeu offensif au milieu et à recruter un défenseur central de haut niveau capable de faire de Tyrone Mings un défenseur central de premier plan, une place dans le top 6 est envisageable.
J'hésite encore concernant West Ham United. Declan Rice, Tomas Soucek, Michail Antonio et le sous-estimé Jared Bowen donnent aux supporters des Hammers des raisons d'être optimistes, même si je pense qu'il leur faudrait un Mark Noble plus jeune. Les rumeurs de vente par Sullivan et Gold n'ont pas arrangé les choses pour la saison à venir, même si de nouveaux propriétaires pourraient bien apporter les fonds nécessaires à West Ham pour capitaliser sur sa belle performance de la saison dernière, où ils ont frôlé la qualification pour la Ligue des Champions.
Everton. Que dire ? Nouvelle saison, nouvel entraîneur, Rafa Benitez. Il est loin d'être Carlo Ancelotti, et même si certains peuvent souligner son succès de l'autre côté de Stanley Park – on ne pourra bientôt plus utiliser cette métaphore de proximité –, il a vraiment pris le contrôle du côté bleu de la ville. Il espère sans doute que cela ne lui causera pas de sérieux problèmes.
Andros Townsend est une recrue intéressante, même si son profil rappelle celui de Theo Walcott. Demarai Gray est toujours considéré comme un joueur à l'utilisation sélective, ou un joueur qui brille par beau temps, pour reprendre une expression consacrée. Il a été irrégulier tout au long de sa carrière, malgré son jeune âge (25 ans), avec un total de buts peu impressionnant : moins de vingt en 215 matchs. Il n'a pas l'étoffe d'un meilleur buteur. J'ai le sentiment que M. Benitez ne terminera pas la saison. Duncan Ferguson l'attend.
Leeds United : sera-t-il victime du syndrome de la deuxième saison ou l'équipe saura-t-elle capitaliser sur la magie de la saison dernière sous la houlette de Marcelo Bielsa ? Kalvin Phillips aura sans aucun doute l'équipe construite autour de lui, mais Patrick Bamford a besoin du soutien d'un véritable attaquant, un renard des surfaces. Le latéral gauche du Barça, Junior Firpo, sera un joueur intéressant à suivre. Quelques recrues de premier plan, venues de Premier League, permettraient d'améliorer considérablement l'effectif de la saison dernière.th placer la finition.
Wolverhampton Wanderers. J'ai le pressentiment que l'ère post-NES coïncidera avec une saison passée dans la deuxième moitié du classement. Raul Jimenez est de retour après sa fracture du crâne et son absence s'est fait cruellement sentir. José Sá sera-t-il un remplaçant à la hauteur de Rui Patricio dans les buts ? J'en doute. Et puis il y a l'énigmatique Adama Traoré. S'il reste, Bruno Lage parviendra-t-il à tirer davantage de régularité de la puissance et de la vitesse d'un joueur qui a progressé l'an dernier, mais qui est encore loin du niveau qu'il devrait atteindre plus souvent ?
Southampton a perdu Danny Ings, et avec lui un buteur redoutable. Ils ont réussi à conserver James Ward-Prowse, mais pour combien de temps ? Le départ de Ryan Bertrand a privé St Mary's d'une précieuse expérience en Premier League, et je pense que ce manque d'expérience pourrait se traduire par une saison difficile pour les Saints, voire une lutte pour le maintien.
La meilleure recrue de Crystal Palace pourrait bien être Patrick Vieira, leur nouvel entraîneur. Il a fait venir le potentiel de Connor Gallagher de Chelsea ainsi que son coéquipier Marc Guehi. Remi Mathews est arrivé de Sunderland, tout comme Michael Olise, mais je pense que l'absence de ce dont Palace a le plus besoin, l'expérience de la Premier League, pourrait s'avérer fatale pour les Eagles.