Pep Guardiola n'est pas prêt à se détendre malgré l'écart apparemment confortable que Manchester City a creusé au sommet du classement de la Premier League.
Manchester City a fait un grand pas en avant le week-end dernier, se rapprochant ainsi de Liverpool et de son objectif de reconquérir le titre de Premier League. battant les tenants du titre de façon retentissante sur leur terrain d'Anfield pour quitter le Merseyside avec une victoire 4-1.
Comme beaucoup l'affirment, le titre est désormais à la portée de City, et les discussions concernant leur retour au sommet du football anglais se font de plus en plus insistantes. L'équipe de Pep Guardiola compte désormais 10 points d'avance sur les Reds dans la course au titre de Premier League et, avec un match de plus au compteur, il est difficile d'imaginer les hommes de Jürgen Klopp reprendre l'avantage.
La victoire de City leur permet de prendre cinq points d'avance en tête du classement (50 points). Manchester United occupe la deuxième place avec 45 points, suivi de près par Leicester City avec 43 points. Liverpool est actuellement quatrième avec 40 points, un seul point devant Chelsea, qui était jusqu'ici en difficulté. Les Blues, sous la houlette de leur nouvel entraîneur Thomas Tuchel, semblent bien décidés à se battre pour une place dans le top 4.
La saison est loin d'être terminée et le suspense pourrait être à son comble jusqu'au bout pour le titre et les places dans le top 4. La lutte pour le maintien semble moins palpitante pour le moment, mais cela pourrait changer d'ici quelques matchs. Les paris s'annoncent donc particulièrement intéressants. Les bookmakers restent dans les clous.La plupart proposent des cotes compétitives.
Manchester City a réalisé un travail remarquable ces derniers temps, se plaçant en pole position pour le titre de champion d'Angleterre, mais Guardiola n'est pas prêt à prendre quoi que ce soit pour acquis et a lancé un avertissement à son équipe.
« Il y a deux ou trois mois, nous étions hors course : nous n'avions aucune chance d'être champions, de nous qualifier pour la Ligue des champions. Mais maintenant, nous sommes prêts. Nous sommes prêts, alors peut-être devrions-nous arrêter de jouer en Premier League, car nous sommes déjà champions », a-t-il déclaré. dit cette semaine avec une pointe de sarcasme.
« Je ne comprends pas pourquoi nous devons jouer contre Tottenham puis contre Everton ? Je ne comprends pas, car nous sommes déjà champions. »
« Je comprends pourquoi les gens en parlent, mais rien n'est éternel, rien n'est parfait. Ce n'est pas parce que nous avons gagné par le passé que nous allons gagner à l'avenir. »
« Nous devons nous concentrer sur le prochain match. Tout au long de ma carrière, avec mes équipes, nous avons toujours pensé et parlé de cette manière, et ce match ne fait pas exception. »
L'Espagnol a également fait référence à Liverpool, qui affiche une forme médiocre cette saison.
« Liverpool reste l'une des meilleures équipes que j'aie vues de ma vie et a réussi une incroyable série de 68 matchs à domicile sans défaite – dominant ses adversaires, gagnant avec de larges écarts, gagnant dans les dernières minutes – pendant trois saisons sans une seule défaite », a-t-il ajouté.
« Et puis, sans prévenir, trois défaites d'affilée. Vous croyez que ça ne peut pas nous arriver ? Bien sûr que si. Ça peut arriver en une semaine, et on peut perdre trois ou quatre matchs d'affilée après une série d'invincibilité. »
La défense de titre inquiétante de Liverpool s'explique pourtant en grande partie. L'équipe a Plusieurs de ses vedettes se remettent de blessures. – Virgil van Dijk, sans doute le meilleur défenseur du championnat, est forfait pour le reste de la saison.
« Pour l'instant, personne, aucun médecin ne m'a dit que Virgil avait une chance de rejouer cette saison », a déploré Klopp. « Je ne veux pas dire que c'est absolument impossible, mais c'est peu probable. C'est peu probable et nous n'avons pas vraiment besoin d'en discuter. »
Manchester City n'est pas à l'abri de tels malheurs et n'a pas besoin de subir autant de blessures pour se retrouver derrière une autre équipe dans la course au titre. L'équipe de Guardiola accueillera Tottenham Hotspur à l'Etihad Stadium samedi, puis se déplacera à Goodison Park pour affronter Everton, avant de disputer un autre match contre cette même équipe.
Terminer cette courte période avec moins de six points pourrait s'avérer problématique pour les leaders du championnat ; l'avertissement de Guardiola devrait donc être bien accueilli. Plusieurs équipes ont occupé la première place du classement depuis le début de la saison, notamment Liverpool, Everton et Chelsea.
Le titre est probablement encore à la portée de City, mais les supporters s'accorderont à dire que la saison 2020/21 est l'une des plus étranges de ces dernières années ; tout peut arriver. Qui aurait cru que les Reds de Jürgen Klopp connaîtraient une telle baisse de régime après deux saisons quasi parfaites ?
L'espoir demeure pour l'équipe d'Anfield, mais la situation n'est pas brillante, surtout face à des équipes comme Manchester United, Chelsea, Everton, Leicester et même West Ham qui cherchent toutes à s'imposer.
Manchester City, de son côté, semble bien parti pour remporter un troisième titre de Premier League sous la direction de son entraîneur espagnol.
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