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Comment l'équipe actuelle d'Anfield se compare-t-elle à celles du passé ?
C'est une question qu'on se pose généralement après coup, mais avec le Liverpool de Klopp qui bat des records et atteint de nouveaux sommets presque chaque semaine, il semble opportun d'aborder le sujet maintenant. La concurrence est rude, et il est incroyablement difficile de désigner le meilleur. Mais essayons.
Batteurs de records
Au moment où j'écris ces lignes, Liverpool compte 8 points d'avance en tête du championnat, soit 11 points d'avance sur Manchester City (qui, il n'y a pas si longtemps, était considéré comme la meilleure équipe de tous les temps). Le fait que nous ne soyons qu'au début du mois de décembre et Liverpool est coté à 2/7 pour remporter la Premier League. Ce titre (au moment où j'écris ces lignes) témoigne de leur immense talent. N'oublions pas non plus qu'ils sont les tenants du titre en Ligue des champions. L'équipe actuelle a accumulé un nombre impressionnant de records et d'exploits :
- Ils n'ont perdu qu'une seule fois lors de leurs 54 derniers matchs (contre Manchester City en janvier 2019).
- Leur victoire écrasante 5-2 contre Everton la semaine dernière signifie qu'ils ont entamé leur plus longue série d'invincibilité en championnat de toute leur histoire (32 au moment de la rédaction et la troisième meilleure de l'histoire de la Premier League).
- Au cours de cette série de 32 matchs, ils ont accumulé 86 points (27 victoires, 5 nuls). C'est le meilleur total jamais atteint par une équipe sur une période de 32 matchs.
- Ils restent invaincus à Anfield depuis 48 matchs de championnat (au moment où nous écrivons ces lignes).
- Leur série de 17 victoires consécutives en championnat, de mars 2019 à octobre 2019, est la plus longue de l'histoire de Liverpool.
- Sous la direction de Klopp, Liverpool n'a jamais perdu un match aller-retour à élimination directe en Europe et n'a jamais perdu un match européen, quel qu'il soit, à domicile.
Le problème des comparaisons
Avec le recul et la tendance à idéaliser le passé, toute comparaison s'avère délicate. Il faut également prendre en compte la concurrence à laquelle chaque équipe était confrontée. On peut affirmer que, lorsque Liverpool était à son apogée dans les années 70 et 80, les championnats étaient plus homogènes en termes de niveau, car le marché des transferts était alors plus restreint. Aujourd'hui, les joueurs du monde entier sont disponibles, et il est plus facile pour les clubs les plus grands et les plus riches de se démarquer. Cet argument est valable dans les deux sens, car les clubs de tête, avec lesquels Liverpool dispute les trophées, se trouvent exactement dans la même situation que les Reds. Il n'existe peut-être pas un groupe de six équipes ayant toutes une chance réaliste de remporter le championnat, mais ce n'était pas le cas par le passé non plus. L'équipe actuelle de Manchester City est aussi performante, voire plus, que toutes les équipes que les anciens Liverpool ont affrontées.
Les Liverpool Sides du passé
L'ère Paisley, Fagan et Dalglish servira de référence à l'équipe actuelle. Cette période, qui s'étend du milieu des années 1970 à la fin des années 1980, est l'exemple à suivre. Pour être considérée comme la meilleure équipe de Liverpool, elle devra ajouter des titres de champion à ce palmarès, et pas seulement des statistiques. C'est un objectif qu'elle semble déterminée à atteindre cette saison, mais la marque d'une grande équipe réside dans sa longévité et sa régularité. Entre 1972 et 1990, Liverpool a remporté 11 titres de champion, 7 trophées européens, 3 FA Cups et 4 Coupes de la Ligue.
Les joueurs
Juger des joueurs d'époques différentes — encore plus que de juger des équipes dans leur ensemble — est presque impossible. Il existe une multitude de «Le meilleur onze de LiverpoolOn trouve en ligne des listes de meilleurs buteurs, mais aucune ne mentionne les joueurs actuels. Dans dix ou vingt ans, ce sera probablement différent, et les joueurs actuels figurent déjà parmi les meilleurs buteurs de Liverpool. 3 dans le top 11L'une des raisons de ce succès réside dans le style de jeu des joueurs actuels. Le jeu offensif et intense de cette équipe de Liverpool est sans doute le plus plaisant à regarder. Ils marquent plus de buts que n'importe quelle autre équipe de Liverpool. Sous la direction de Klopp, ils ont déjà inscrit quatre buts ou plus à 46 reprises. C'était impensable auparavant. Alors, sont-ils la meilleure équipe de Liverpool ? Pas encore, mais le simple fait que nous en discutions est un signe qu'ils sont au moins à mi-chemin.
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