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Comme c'est souvent le cas lors des débuts d'une équipe en Premier League, le tout premier match de Brentford dans l'élite a été mémorable – un Victoire méritée 2-0 contre ArsenalComme Hull City en 2008 et Blackpool en 2010, les Bees ont fait une entrée fracassante dans la compétition en remportant largement leur premier match.
Brentford, comme vous l'avez peut-être vu mentionné en passant, fait partie des 50th Équipes ayant joué en Premier League. Si vous pensez pouvoir toutes les nommer, voici quiz sportifs en ligne vous interrogera précisément sur ce sujet (spoiler : vous oublierez toujours l'une des équipes commençant par « B »).
Alors que Brentford occupe la 50e place, on s'est demandé quels clubs étaient les mieux placés pour devenir le 51e. Cela peut paraître simple, mais les allers-retours entre la Premier League et le Championship ont toujours été fréquents, surtout ces dix dernières années. D'ailleurs, les équipes reléguées sont généralement favorites pour remonter la saison suivante, comme Fulham et West Brom cette saison.
Luton a raté de peu l'accès à la Premier League.
Cette saison de Championship, cinq clubs n'ont jamais évolué en Premier League : Preston North End, Millwall, Luton Town, Peterborough et Bristol City. Luton Town est sans doute le plus malchanceux de ces cinq clubs. Les Hatters ont joué en première division (alors appelée Division 1) jusqu'à la fin de la saison 1991-1992. Relégués, ils ont manqué la saison inaugurale de la Premier League en 92-93.
Quand on voit des listes des « plus grands » clubs qui n'ont pas joué dans le Premier LeaguePreston North End figure généralement en tête de ces listes. On s'appuie sur le fait que Preston a été le tout premier champion de la ligue, en 1889, et qu'il reste le seul club à avoir remporté le championnat de première division sans jamais avoir évolué en Premier League.
Et lorsqu'on parle de « grands » clubs, le regard se porte inévitablement sur Bristol City (et Bristol Rovers). Non pas en raison de leur prestige ou de leurs exploits, mais simplement parce que Bristol est la plus grande ville d'Angleterre à n'avoir jamais évolué en Premier League. Wakefield et Plymouth suivent dans la liste, pour information.
Luton a une mince chance de promotion
Mais parmi les clubs évoqués plus haut, y en a-t-il qui sont en mesure de devenir le 51e dans un avenir proche ? Au moment de la rédaction de cet article, Luton sont 3rd dans le championnat (La saison ne fait que commencer, donc cela ne veut pas dire grand-chose), et techniquement, ils sont en position de force. Les Hatters sont également cotés à 8/1 pour la montée chez MansionBet – la cote la plus élevée parmi toutes les équipes mentionnées jusqu'à présent. Mais cela reste un pari risqué, car le Championship est un championnat extrêmement difficile.
Bien sûr, il ne faut pas oublier que certains clubs des divisions inférieures pourraient facilement accéder à plusieurs promotions et dépasser les équipes mentionnées précédemment. Des clubs comme Salford City, Fleetwood Town et l'AFC Wimbledon ont tous connu une progression rapide ces dernières années. Ce sont des clubs bien gérés qui, pour diverses raisons, ont bénéficié d'investissements importants. Accrington Stanley, lui aussi, a réalisé une belle progression ces dernières années.
Alors, qui sera le numéro 51 ? Difficile à dire. Peut-être ne les avons-nous pas encore mentionnés. Un oligarque investira peut-être dans Oxford United ou Lincoln City. Mais si vous discutez avec les supporters de clubs comme Blackpool, Bradford, Hull, Portsmouth, Cardiff, Huddersfield ou Reading, ils vous diront sans doute que le plus facile est d'y arriver, le plus difficile étant d'y rester.
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