Par Martin Graham
Evangelos Marinakis a fait sentir sa présence une fois de plus en entrant sur le terrain du City Ground après Nottingham Forest's 2-2 nul avec Leicester. Bien qu'il se soit retiré en tant que « personne ayant un contrôle important » en raison des règlements de l'UEFA, Marinakis reste clairement une présence influente au sein du club.
L'homme d'affaires grec, également propriétaire de l'Olympiakos, a transféré sa participation dans Forest à une fiducie sans droit de regard afin de se conformer aux règles interdisant aux clubs appartenant au même propriétaire de participer à un même tournoi européen. L'Olympiakos a déjà assuré sa qualification pour la Ligue des champions 2025-26, ce qui rendait cette opération indispensable aux ambitions européennes de Forest.
Après le coup de sifflet final dimanche, Marinakis a affronté l'entraîneur Nuno Espirito Santo lors d'un échange bref mais houleux. L'incident, bien que public, n'a pas été jugé grave par la Premier League, et à Forest, l'incident est considéré comme résolu. Marinakis a expliqué plus tard que son geste avait été motivé par des inquiétudes quant à la manière dont le remplaçant Chez Taiwo Awoniyi la blessure en fin de match a été soignée.
Awoniyi, qui a heurté le poteau en fin de match, a d'abord été autorisé à continuer avant d'être finalement remplacé dans le temps additionnel. Il a ensuite été hospitalisé pour une opération abdominale après la découverte de complications. Marinakis aurait été mécontent de la réaction du staff médical face à sa blessure.
Une expérience dans le transport maritime, le football et les médias
Marinakis a fondé et dirige Capital Maritime & Trading Corp, une compagnie maritime internationale. Il a été nommé Personnalité grecque du transport maritime de l'année par Lloyd's List en 2017. Ses intérêts commerciaux incluent également les médias ; via Alter Ego Media, il possède les grands journaux grecs Ta Nea et To Vima, et a lancé One Channel en 2019. Alter Ego Media, aujourd'hui le plus grand groupe de médias de Grèce, a été coté à la Bourse d'Athènes début 2025.
Il est propriétaire de l'Olympiakos depuis 2010. Sous sa direction, le club a remporté 11 titres de champion et a remporté la Ligue Europa Conférence en 2024. Marinakis possède également une participation dans l'équipe portugaise Rio Ave et a eu des discussions sur l'acquisition de l'équipe brésilienne Vasco da Gama.
Depuis l'acquisition de Forest en 2017, lorsqu'ils ont évité de justesse la relégation en League One, Marinakis a supervisé l'ascension du club en Premier League et maintenant, la qualification européenne pour la première fois depuis 1996. Ses ambitions à long terme pour Forest ont inclus le retour de l'équipe au plus haut niveau, ce qu'ils ont réalisé en 2022 sous Steve Cooper.
Signe de ces ambitions grandissantes, l'ancien directeur sportif d'Arsenal, Edu, devrait occuper un poste important, supervisant les opérations footballistiques de tous les clubs appartenant à Marinakis. Bien que cela n'ait pas été officiellement annoncé, la présence d'Edu à la demi-finale de FA Cup de Forest laisse présager un transfert imminent.
Controverse et examen minutieux au fil des ans
Le parcours de Marinakis dans le football a été entaché par une attention juridique et des sanctions disciplinaires. Après avoir racheté Forest, il a été accusé de trucage de matchs en Grèce, mais a été blanchi en 2018. Il avait été accusé de fraude, de chantage et de gestion d'une organisation criminelle, mais ces accusations ont finalement été abandonnées.
Il a également fait l'objet d'une enquête en lien avec un incident survenu en 2012, impliquant l'explosion d'une bombe dans la boulangerie d'un arbitre après la défaite de l'Olympiakos contre Xanthi. L'arbitre, Petros Konstantineas, a déclaré avoir reçu des menaces indirectes avant le match. Marinakis a nié toute implication et n'a pas été inculpé.
Par ailleurs, Marinakis a été cité lors de l'enquête sur le trafic d'héroïne « Noor 1 » en 2014, au cours duquel plus de deux tonnes de drogue ont été introduites clandestinement en Grèce. Il a fait l'objet d'une enquête judiciaire, mais n'a jamais été inculpé, niant fermement tout lien avec le réseau.
Plus récemment, Marinakis est sous le coup d'une enquête civile liée à la mort d'un policier après un incident de fusée éclairante lors d'un match de volley-ball entre l'Olympiakos et le Panathinaikos en 2023. Il a nié ces allégations, les décrivant comme une tentative de chantage sans fondement.
Marinakis a également fait l'objet de mesures disciplinaires pour son comportement pendant les matchs. En 2021, il a été suspendu cinq mois de terrain en Grèce pour avoir insulté un arbitre. En Angleterre, il a été suspendu cinq matchs en septembre pour comportement inapproprié après avoir prétendument craché par terre près des arbitres après une défaite contre l'Angleterre. Fulham.
Il a également été au cœur d'une controverse concernant une publication sur les réseaux sociaux de Forest mettant en doute l'intégrité de l'arbitre VAR Stuart Attwell après un match contre Everton. Le club a été condamné à une amende de 750,000 XNUMX £ pour cette publication, mais Marinakis a maintenu sa décision de dénoncer les erreurs d'arbitrage.
